A Premier League é a liga mais rica da Europa. A cada janela de transferências, vemos os clubes ingleses gastarem dezenas de milhões de libras em novos reforços.
Às vezes, parece que as equipes têm mais dinheiro do que bom senso. Lembra quando o Arsenal pagou 72 milhões de libras por Nicolas Pépé ou quando o Chelsea gastou a mesma quantia em Kepa Arrizabalaga? O que eles estavam pensando?!
Gastar rios de dinheiro não é garantia de sucesso, como qualquer torcedor do Manchester United diria ao discutir o fracasso de Paul Pogba. Na verdade, algumas das melhores contratações da história da Premier League custaram muito pouco.
Sabe aquela sensação boa de comprar um sapato em promoção ou reservar um voo muito mais barato do que o esperado? Pois bem, os times ingleses também experimentam essa sensação ocasionalmente.
Este artigo classifica as 10 melhores "ofertas" da história da Premier League. Incluímos apenas negociações que envolveram dinheiro; transferências gratuitas (free agents) não contam. Também focamos em jogadores contratados por clubes que já estavam na Premier League na época; portanto, as aquisições de Riyad Mahrez e Jamie Vardy pelo Leicester City, feitas quando ainda estavam na Championship, ficam de fora.
10. Seamus Coleman – do Sligo Rovers para o Everton (£60.000)
Com o confiável, mas limitado, Tony Hibbert chegando ao fim da carreira, o Everton precisava de um novo lateral-direito no fim dos anos 2000. Poucos torcedores tinham ouvido falar de Seamus Coleman quando ele chegou ao Goodison Park em 2009, mas o irlandês se tornou peça fundamental por mais de uma década. Coleman acumulou 385 jogos pelo clube, sendo uma figura leal e muito querida pela torcida.
9. Ole Gunnar Solskjaer – do Molde para o Manchester United (£1,5 milhão)
Solskjaer esteve perto de assinar com o Liverpool antes de se mudar para Old Trafford em 1996. O norueguês marcou o gol mais famoso da história do United: o gol da vitória na final da Champions League de 1999. Apelidado de "Assassino com Cara de Bebê" pela aparência juvenil e finalização letal, ele conquistou seis títulos da Premier League sob o comando de Alex Ferguson.
8. Lucas Radebe – do Kaizer Chiefs para o Leeds United (£250.000)
Em 1994, Radebe chegou ao Leeds em um "pacote" junto com Phil Masinga. Embora tenha levado um tempo para se adaptar, o sul-africano tornou-se um dos melhores zagueiros da liga. Capitão do time em 1998, ele liderou os Whites até a semifinal da Champions League e recusou propostas do rival Manchester United, consolidando seu status de ídolo.
7. Kolo Touré – do ASEC Mimosas para o Arsenal (£150.000)
De todos os "diamantes brutos" lapidados por Arsène Wenger, poucos foram tão rentáveis quanto Touré. O marfinense era um novato quando chegou, mas logo se tornou um defensor temível e peça-chave dos "Invictos" na temporada 2003/04. Disputou 326 partidas pelos Gunners.
6. Andy Robertson – do Hull City para o Liverpool (£8 milhões)
Muitos estranharam quando Jürgen Klopp insistiu na contratação de Robertson em 2017, já que o lateral havia acabado de ser rebaixado com o Hull City. No entanto, Klopp viu potencial e o escocês tornou-se uma revelação, sendo vital para o título da Premier League em 2019/20 com sua energia e cruzamentos precisos.
5. Ashley Cole – do Arsenal para o Chelsea (£5 milhões)
Cole é amplamente considerado o melhor lateral-esquerdo da era Premier League. Insatisfeito com a oferta salarial do Arsenal, ele mudou-se para o rival Chelsea em 2006. Os Blues pagaram apenas 5 milhões de libras (além de William Gallas) pelo melhor do mundo na posição na época. Cole foi um modelo de consistência e multicampeão no Stamford Bridge.
4. N'Golo Kanté – do Caen para o Leicester City (£5,6 milhões)
Em 2015, Kanté era um desconhecido até na França. Contudo, o departamento de análise do Leicester percebeu seu potencial. O título histórico dos Foxes em 2015/16 não teria sido possível sem o fôlego inesgotável e a inteligência tática de Kanté no meio-campo.
3. Vincent Kompany – do Hamburgo para o Manchester City (£6 milhões)
Contratado dias antes da compra do City pelo grupo de Abu Dhabi em 2008, Kompany começou como volante, mas se transformou em um dos maiores zagueiros da história da liga. Capitão e líder nato, ele levantou quatro troféus da Premier League e disputou 360 partidas pelo clube.
2. Patrick Vieira – do AC Milan para o Arsenal (£3,5 milhões)
Antes mesmo de assumir oficialmente o Arsenal em 1996, Wenger indicou a contratação de Vieira. O francês dominou o meio-campo com seu estilo box-to-box e força física. Foi o capitão da campanha invicta de 2004 e é, segundo o próprio Wenger, uma das maiores "pechinchas" que já viu pela qualidade técnica entregue.
1. Eric Cantona – do Leeds United para o Manchester United (£1,6 milhão)
A história é lendária: o dirigente do Leeds ligou para o United para perguntar sobre Denis Irwin. O United disse não, mas perguntou se Cantona estava à venda. O francês mudou a história do clube de Manchester, sendo a peça que faltava para Alex Ferguson dominar o futebol inglês. Com quatro títulos e um impacto cultural imenso, Cantona é, sem dúvida, o negócio mais lucrativo da história da Premier League.
