Em entrevista concedida à FIFA, Weston McKennie, meio-campista da Juventus e da seleção dos Estados Unidos, falou sobre sua preparação e expectativas para a Copa do Mundo 2026, além do trabalho de Maurício Pochettino no comando da equipe nacional.
O jogador comentou sobre seu papel no grupo convocado e afirmou que, além de levar energia ao elenco, também busca proporcionar momentos de descontração: "Em primeiro lugar, é fazer o que faço de melhor, que é dar energia, proporcionar algumas risadas e coisas do tipo para a equipe, mas também assegurar que todos entendam que temos um trabalho a fazer, que é entrar em campo, ganhar as partidas e tentar, cumprir as orientações em campo e adicionar aquela pequena faísca de energia", disse McKennie.
Ele também destacou que jogar a Copa do Mundo "em casa" pode representar uma oportunidade importante para ampliar o protagonismo do futebol no cenário esportivo dos Estados Unidos. "Em comparação com futebol americano, beisebol e basquete, o futebol está um pouco atrás, mas sinto que, agora, com as coisas mudando, o futebol está crescendo mais ainda, e acredito que teremos uma grande influência e uma grande oportunidade de mudar esta narrativa nos EUA", declarou.
Além do entusiasmo pela possibilidade de jogar próximo de amigos e familiares, McKennie elogiou o trabalho realizado pelo treinador e ex-futebolista argentino, Maurício Pochettino: "Acho que o técnico chegou com energia. Sinto que há muito mais oportunidades para vários jogadores e acho que ninguém pode se sentir 100% seguro em sua posição. Acho que isso é algo que ele trouxe, um grupo muito competitivo de jogadores", afirmou.
O meio-campista também ressaltou que os atletas precisam demonstrar merecimento para conquistar espaço na equipe comandada pelo técnico argentino: "Se você quiser jogar, tem que mostrar por que merece, e não algo como 'sua vaga está garantida só porque você está jogando em um time grande'", completou.
