No início da temporada 2019/20, ocorreu algo que mudou a Premier League: foi implementada a arbitragem assistida por vídeo em cerca de 380 partidas. Esta tecnologia de última geração foi desenhada com a finalidade de eliminar todos os momentos de controvérsia do esporte "Rei" — marcações falsas de impedimento, erros do árbitro e incidentes que apenas um replay poderia decifrar.
O único problema foi que o VAR chegou repleto de seus próprios erros. Não apenas a tecnologia demorava muito para ser usada, mas, de alguma forma, os árbitros continuavam chegando a conclusões erradas, apesar dos replays ilimitados e dos múltiplos ângulos à sua disposição. Vamos dar uma olhada nas 10 piores decisões do VAR na história da Premier League.
10) Nottingham Forest 1-1 Brentford: Outubro de 2023 Quando até o goleiro admite que estava preocupado com a intervenção do VAR, você sabe que a decisão de campo foi provavelmente injusta. Foi exatamente o que aconteceu quando Matt Turner cometeu uma falta flagrante em Yoane Wissa dentro da área, quando o Brentford visitou o Nottingham Forest em outubro de 2023. O árbitro mandou o jogo seguir e o VAR decidiu não intervir, o que foi um grande alívio para Turner. Turner disse após o jogo: "Estava um pouco preocupado, mas tentei me conter o máximo que pude porque sabia que ele ia ganhar [a bola]. Estou contente que o VAR não interveio porque isso teria feito as coisas irem de mal a pior para mim".
9) Everton 2-2 Liverpool: Outubro de 2020 Esta realmente depende de para qual time você torce. Quando o goleiro do Everton, Jordan Pickford, atropelou Virgil Van Dijk com uma entrada dura em sua própria área, parecia que "os Toffees" estariam em apuros. No entanto, Pickford e o Everton foram salvos pela bandeira de impedimento, que foi confirmada pelo VAR da Premier League. Apesar de isso ter evitado um pênalti para o Liverpool, ainda houve pedidos para que fosse mostrado o cartão vermelho a Pickford. Van Dijk foi retirado da partida e acabou perdendo a maior parte do resto da temporada devido a uma lesão no ligamento cruzado anterior. Apesar desses apelos, Pickford permaneceu em campo. O Everton conseguiu um empate e nenhuma suspensão retroativa para ele.
8) Manchester United 1-1 Liverpool: Outubro de 2020 Manchester United vs Liverpool é sempre um encontro agressivo e apaixonado, mas muitos acreditaram que Victor Lindelof saiu impune em outubro de 2020. Quando a bola foi tocada para Divock Origi, do Liverpool, perto do meio-campo do United, Lindelof pareceu atingir suas pernas. No entanto, quando o árbitro deu prosseguimento, os Red Devils aproveitaram e foram para o outro lado do campo marcar por cortesia de Marcus Rashford. O VAR revisou a decisão, mas chegou à conclusão de que não foi um erro claro do árbitro e, por isso, o gol foi mantido no placar. O Liverpool reagiu e conseguiu o empate, para depois vencer o título com folga, de modo que as consequências do percalço não foram graves demais.
7) Chelsea 2-2 Tottenham: Agosto de 2022 Cristian Romero pareceu protagonizar um dos pedidos mais óbvios de cartão vermelho durante um clássico de Londres entre Chelsea e Tottenham em agosto de 2022. Quando um escanteio foi lançado na área, Romero decidiu obter vantagem puxando Marc Cucurella por seus icônicos cachos longos. No fim das contas, puxar o cabelo não é mencionado especificamente nas regras do futebol. Naquele momento, assumiu-se que o árbitro de campo ou o do VAR usariam o bom senso, mas o incidente foi revisado e considerado resolvido. O Tottenham acabou conseguindo um empate em Stamford Bridge.
6) Fulham 3-2 Wolves: Novembro de 2023 Um dos melhores usos do VAR é ver os replays em câmera lenta para determinar se os defensores tocaram a bola antes de seus adversários atacantes. Foi exatamente o que aconteceu no Fulham vs Wolves de novembro de 2023, quando o árbitro Michael Salisbury apontou para a marca do pênalti após uma falta de Nelson Semedo. No entanto, o replay mostrou claramente que Semedo tocou levemente na bola antes de derrubar Tom Cairney. Infelizmente, o VAR da Premier League não concordou e o pênalti foi confirmado, com Willian marcando o 2-1. Os Wolves perderam a partida por 3-2 e acabaram terminando um ponto atrás do Fulham na tabela, perdendo assim parte do dinheiro extra de premiação. Erros do VAR podem ser muito caros!
5) Everton 0-1 Manchester City: Fevereiro de 2022 As declarações furiosas de Frank Lampard resumem tudo o que você precisa saber sobre este erro do VAR: "Uma criança de 3 anos poderia te dizer que isso é pênalti". Em fevereiro de 2022, enquanto o Manchester City lutava pelo título e o Everton para evitar o rebaixamento, Rodri fez sua melhor imitação de Ederson e claramente tocou a bola com a mão dentro de sua própria área. Não apenas o árbitro falhou, mas o VAR inocentou Rodri de qualquer infração. Um pênalti poderia ter rendido um ponto vital aos "Toffees", enquanto o Liverpool terminou apenas um ponto atrás do Manchester City na corrida pela Premier League naquele ano.
4) Manchester United 1-0 Wolves: Agosto de 2023 Se os VARs queriam manter um perfil discreto no início da temporada 2023/24, não fizeram um bom trabalho. Os Red Devils venciam por 1-0 em casa contra os Wolves em agosto, quando de repente os Wanderers pareceram ter um caminho óbvio para voltar ao jogo através de um pênalti. Só houve um problema: o pênalti não foi marcado. Quando Sasa Kalajdzic foi derrubado por Andre Onana, o árbitro de campo acreditou que o goleiro tocou na bola. De alguma forma, o VAR checou o incidente e deixou passar, apesar de Onana claramente não ter tocado na bola. A PGMOL teve que emitir um pedido de desculpas e reconhecer seu erro mais tarde naquela noite.
3) Arsenal 1-1 Brentford: Fevereiro de 2023 Em fevereiro de 2023, o Arsenal lutava pelo título da Premier League e o VAR cometeu o pecado mais imperdoável. Depois que os "Gunners" ficaram à frente contra o Brentford através de Leandro Trossard, parecia que tinham a chance de somar três pontos vitais. Quando Ivan Toney eventualmente empatou o placar para os Bees, os jogadores do Arsenal pediram impedimento — e com razão. O replay mostrou que Toney estava realmente adiantado, mas o VAR do dia — Lee Mason — simplesmente se esqueceu de traçar as linhas no monitor para revisar a decisão apropriadamente. Mason concordou em deixar seu posto no VAR pouco tempo depois do incidente. De qualquer forma que se olhe, este é um erro imperdoável para o VAR. O Arsenal terminou apenas cinco pontos atrás do Manchester City naquela temporada.
2) Tottenham 2-1 Liverpool: Setembro de 2023 Quando se está lutando pelo título, cada ponto conta. No entanto, muitos torcedores ainda sentem que foram roubados em um, ou talvez até três pontos, no Tottenham Hotspur Stadium em 2023. Após ficar com dez homens devido à expulsão de Curtis Jones, naquele dia o Liverpool tomou a vantagem de forma inesperada quando Luis Diaz venceu a armadilha do impedimento e marcou o primeiro gol da partida... ou não? O bandeirinha marcou impedimento e a decisão foi convalidada pelo VAR da Premier League em Stockley Park. Só houve um problema: o VAR se confundiu com a decisão de campo e acidentalmente confirmou o impedimento quando deveria ter validado o gol. No fim, o Liverpool perdeu o jogo por 2-1 com um gol contra no minuto 96, quando já jogava com nove homens. Até hoje, é lembrada como uma das piores decisões do VAR da história. A PGMOL teve que emitir um comunicado mais tarde naquela noite dizendo: "O gol de Luis Diaz foi anulado pela equipe de campo da partida. Isso foi um erro e deveria ter resultado no gol mediante a intervenção do VAR. No entanto, o VAR não interveio."
1) Sheffield United 0-0 Aston Villa: Junho de 2020 Embora tecnicamente tenha sido uma controvérsia sobre a tecnologia da linha de gol mais do que com o VAR, não poderíamos dar o primeiro lugar a outra polêmica que não fosse o gol do Sheffield United que nunca existiu. A tecnologia da linha de gol funcionou quase à perfeição desde sua implementação em 2014 e muitos consideravam que era uma das mudanças modernas mais eficazes do futebol. A premissa é simples — se a bola inteira ultrapassa a linha inteira, o árbitro é informado por uma vibração em seu relógio. Em junho de 2020, não houve tal vibração quando o goleiro do Aston Villa, Orjan Nyland, pareceu agarrar a bola após uma cobrança de falta e a carregou para dentro de sua própria meta. Apesar de o VAR ser empregado naquele dia, não foi utilizado no momento desta controvérsia com a tecnologia da linha de gol. O Aston Villa acabou conseguindo um empate em 0-0, e esse ponto foi suficiente para mantê-los na primeira divisão, enquanto Bournemouth e Watford foram rebaixados em seu lugar. Quando se olha a trajetória do Aston Villa desde então, parece que foi algo impactante internamente. Até o dia de hoje, embora tenham passado 5 anos, este continua sendo um dos piores erros do VAR em sua história.
