Há muitas razões pelas quais o futebol é o esporte mais popular do mundo.
Uma delas é sua relativa simplicidade. O jogo é fácil de entender e não exige muito equipamento, o que reduz as barreiras de entrada.
Outra razão pela qual o futebol emociona tanta gente é que, por ser um esporte de poucos gols, tende a produzir mais surpresas do que outras modalidades.
A seguir, apresentamos 12 exemplos de equipes subestimadas que triunfaram contra todos os prognósticos.
Grécia vence a Eurocopa (2004)
A Grécia terminou à frente da Espanha em seu grupo de classificação para a Euro 2004, apesar de ter marcado apenas oito gols em oito partidas. Foi um sinal do que viria no torneio, quando os gregos surpreenderam ao chegar até o fim.
Esperava-se que a Grécia fosse derrotada pelo anfitrião Portugal na partida de abertura, mas venceu por 2 a 1. Na fase de grupos não impressionou tanto, mas fez o suficiente para avançar às quartas de final.
Com mentalidade defensiva e um sistema de marcação individual considerado ultrapassado, a organização sem a bola era seu principal trunfo. Na fase eliminatória, a equipe de Otto Rehhagel foi impecável: derrotou a atual campeã (França), a surpresa (República Tcheca) e o anfitrião (Portugal) sem sofrer gols.
Leicester City vence a Premier League (2016)
O Leicester escapou por pouco do rebaixamento em 2014/15. Apesar de garantir a permanência, Nigel Pearson deixou o clube, abrindo caminho para Claudio Ranieri, cuja contratação inicialmente foi impopular.
Apontado como favorito ao rebaixamento, o Leicester começou surpreendentemente bem e estava em segundo lugar na metade da temporada. Logo passou a ser levado a sério como candidato ao G4 — mas fez muito mais que isso.
No fim, conquistou o título com 10 pontos de vantagem. O estilo de contra-ataque de Ranieri potencializou jogadores como Jamie Vardy, Riyad Mahrez e N’Golo Kanté.
Aberdeen vence a Recopa Europeia (1983)
Alex Ferguson conquistou 13 títulos da Premier League e duas Champions League com o Manchester United, mas seu feito mais impressionante foi no Aberdeen.
Quebrar o domínio de Celtic e Rangers já era difícil, mas Ferguson levou o clube a três títulos escoceses. O auge veio com a Recopa Europeia de 1982/83.
Após eliminar Sion, Dinamo Tirana e Lech Poznan, o Aberdeen empatou 0 a 0 com o Bayern de Munique na Alemanha e venceu por 3 a 2 na Escócia. Depois superou o Waterschei e derrotou o Real Madrid por 2 a 1 na final para conquistar seu primeiro título continental.
Bolívia vence a Copa América (1963)
Hoje pode surpreender, mas a Bolívia foi campeã da Copa América em 1963. Jogando em casa e aproveitando a altitude, liderou um grupo de sete equipes.
Empatou 4 a 4 com o Equador e depois venceu Colômbia, Peru e Paraguai. Superou a Argentina por 3 a 2 e derrotou o Brasil por 5 a 4 para conquistar o troféu.
Kaiserslautern vence a Bundesliga (1998)
Recém-promovido, o Kaiserslautern surpreendeu ao vencer o Bayern por 1 a 0 na estreia da temporada 1997/98.
Mesmo após um excelente início, poucos acreditavam que terminaria campeão. No entanto, manteve a consistência e terminou dois pontos à frente do Bayern. Seu técnico era Otto Rehhagel.
Steaua Bucareste vence a Copa dos Campeões (1986)
Antes de 1992, o Barcelona nunca havia vencido a Copa dos Campeões. Em 1986, perdeu a final nos pênaltis para o Steaua Bucareste.
O clube romeno empatou 0 a 0 após a prorrogação e venceu por 2 a 0 nas penalidades, tornando-se o primeiro clube do Leste Europeu a conquistar o torneio.
Zâmbia vence a Copa Africana de Nações (2012)
Em 1993, a geração mais talentosa da Zâmbia morreu em um trágico acidente aéreo no Gabão.
Dezenove anos depois, sob comando de Hervé Renard, a equipe superou as expectativas e venceu sua primeira Copa Africana. Na final contra a Costa do Marfim, venceu por 8 a 7 nos pênaltis.
Deportivo La Coruña vence La Liga (2000)
Após terminar em sexto em 1998/99, o Deportivo surpreendeu ao conquistar La Liga em 1999/2000.
Sob o comando de Javier Irureta, com Roy Makaay, Djalminha e Víctor, terminou cinco pontos à frente dos rivais, superando Barcelona, Valencia e Real Madrid.
Once Caldas vence a Libertadores (2004)
Clubes brasileiros e argentinos costumam dominar a Libertadores, mas o Once Caldas surpreendeu em 2004.
Eliminou Barcelona de Guayaquil, Santos e São Paulo antes de derrotar o Boca Juniors nos pênaltis na final.
Dinamarca vence a Eurocopa (1992)
A Dinamarca nem sequer havia se classificado para a Euro 1992, mas foi convidada após a exclusão da Iugoslávia.
Mesmo sem Michael Laudrup, avançou de grupo, eliminou a Holanda nos pênaltis e derrotou a Alemanha por 2 a 0 na final.
Hellas Verona vence a Serie A (1985)
Em 1984/85, o Verona surpreendeu ao conquistar seu único título italiano.
Com a melhor defesa do campeonato e apenas duas derrotas, superou gigantes como Inter, Milan e Juventus.
Montpellier vence a Ligue 1 (2012)
Com a compra do PSG pelo Qatar Sports Investments, esperava-se domínio imediato.
Mas o Montpellier, que havia terminado em 14º na temporada anterior, conquistou o título em 2011/12. Olivier Giroud foi o artilheiro com 21 gols.
Iraque vence a Copa Asiática (2007)
Em meio a um contexto de guerra e instabilidade, o Iraque surpreendeu ao vencer a Copa Asiática de 2007.
Liderou seu grupo e eliminou Vietnã e Coreia do Sul antes de derrotar a Arábia Saudita por 1 a 0 na final, com gol de Younis Mahmoud, conquistando seu primeiro — e até hoje único — título continental.
