Mesmo com 975 gols na carreira e dez deles em Copas do Mundo, Cristiano Ronaldo ainda busca um feito inédito: marcar pela primeira vez em um jogo de mata-mata do Mundial. O craque português terá mais uma oportunidade nesta quinta-feira (2), quando lidera Portugal contra a Croácia, pela segunda fase da Copa do Mundo de 2026.
Em seis participações consecutivas em Copas, Cristiano balançou as redes em todas as edições, mas apenas na fase de grupos. Ao todo, já disputou oito partidas eliminatórias, somando 569 minutos em campo, sem marcar um gol ou distribuir uma assistência. O atacante também divide um recorde negativo com Roberto Carlos: são 29 finalizações no mata-mata sem conseguir balançar as redes, a maior marca desde 1966, segundo dados da Opta.
O desafio vai além do camisa 7. Portugal chega pressionado após uma campanha irregular na fase de grupos e cercado por polêmicas fora de campo. A melhor campanha da seleção com Cristiano foi em 2006, quando os portugueses alcançaram a semifinal, mas desde então nunca mais passaram das quartas de final.
Na Copa do Catar, em 2022, Cristiano perdeu espaço e virou reserva na reta final da competição. Agora, aos 41 anos, ele tenta encerrar um dos poucos capítulos ainda incompletos de sua carreira: deixar sua marca em um jogo eliminatório de Copa do Mundo.
