O tênis feminino contou com muitas superestrelas do esporte ao longo dos anos. Por isso, muitas delas foram reconhecidas como as melhores tenistas da história.
Novas estrelas surgiram, muitas das quais continuam construindo seu próprio legado. Iga Swiatek e Aryna Sabalenka são apenas dois exemplos do tênis feminino que, sem dúvida, estarão entre as melhores tenistas da história no futuro.
O que faz uma jogadora estar entre as 10 melhores tenistas femininas de todos os tempos?
Antes delas, houve grandes campeãs, o que tornou a competição extremamente exigente. Elas conquistaram múltiplos títulos, incluindo importantes torneios de Grand Slam.
Outras redefiniram a maneira de jogar tênis, enquanto rivalidades épicas capturaram a imaginação de quem as acompanhava. Algumas também são consideradas entre as melhores tenistas de todos os tempos por seu estilo de jogo, pois passaram no “teste visual” graças às suas habilidades em quadra.
As 10 melhores tenistas de todos os tempos
1. Serena Williams
Existe outro lugar para começar que não seja com Serena Williams? Ela é a indiscutível GOAT do tênis feminino, transformando-o completamente do início ao fim. Possuía uma combinação incomparável de potência, atletismo e força mental, o que a tornou uma estrela e uma adversária formidável dentro da quadra. Ocupou o posto de número 1 do ranking por 319 semanas e terminou como a melhor jogadora do ano em cinco ocasiões, em meio às suas rivalidades com sua irmã Venus, Martina Hingis, Justine Henin e Maria Sharapova.
Ela conquistou 23 títulos de Grand Slam em simples (o maior número na Era Aberta) e 73 títulos de simples no total antes de se aposentar em 2022, vencendo Grand Slams em três décadas diferentes, somando quatro medalhas de ouro olímpicas e alcançando duas vezes o “Serena Slam” (ter os quatro grandes simultaneamente). Inclusive venceu o Australian Open de 2017, derrotando sua irmã enquanto estava grávida, o que demonstra seu domínio no tênis feminino e por que é considerada uma das melhores tenistas de todos os tempos.
2. Steffi Graf
Os 23 títulos de Grand Slam em simples de Williams superam por um os 22 que Steffi Graf conquistou entre 1982 e 1999. Teve um recorde de carreira de 900-115 em competições de simples, sendo 1988 provavelmente seu melhor ano, quando venceu todos os Grand Slams e os Jogos Olímpicos. Passou um total de 377 semanas como número 1 do mundo, conquistando cada grande pelo menos quatro vezes.
Graf era conhecida por sua potente direita, seu atletismo e seu refinado jogo de pés, com os quais dominava suas adversárias. Entre suas rivalidades épicas, dividiu a quadra com Monica Seles e Martina Navratilova, protagonizando partidas realmente inesquecíveis.
3. Martina Navratilova
A carreira de Navratilova foi repleta de sucessos. Jogou profissionalmente por 32 anos e conquistou 18 títulos de Grand Slam em simples, incluindo um recorde de nove em Wimbledon. Entre 1983 e 1984, venceu seis Grand Slams consecutivos em simples, ajudando a consolidar sua posição como número 1 por 332 semanas. Entre 1982 e 1990, alcançou a final de Wimbledon nove vezes, registrando um impressionante 86-1 (98,9%) em 1983, ano em que acumulou 74 vitórias consecutivas.
Seu estilo de jogo a tornou uma das melhores tenistas, com um saque e voleio ofensivos, combinados com agressividade e atletismo para se manter no topo, especialmente em uma época em que competia contra Chris Evert.
4. Margaret Court
Atualmente ministra cristã, Court conquistou 24 títulos de Grand Slam em simples, incluindo 11 Australian Opens (sete deles consecutivos). Também venceu 19 grand slams em duplas. Completou o Grand Slam de calendário uma vez, em 1970, antes de dar à luz seu primeiro filho em 1972 e retornar para vencer todos, exceto o Aberto da França, em 1973.
Court utilizava sua altura e alcance como vantagem, alcançando bolas que muitos consideravam impossíveis e que a ajudaram a obter vitórias, transformando o tênis feminino. Sua força também adicionou uma nova dimensão ao esporte.
5. Chris Evert
Evert foi uma das jogadoras mais consistentes da história, o que a coloca entre as 10 melhores tenistas femininas de todos os tempos. Seu estilo de jogo era agradável de assistir, atuando como jogadora de fundo de quadra e incorporando mais topspin quando buscava ser agressiva, acumulando um recorde de 1.304-144 (90%).
Essa estratégia lhe trouxe grandes resultados, conquistando 18 títulos de Grand Slam em simples e um recorde de sete títulos no Aberto da França, além de disputar um recorde histórico de 34 finais de Grand Slam femininas em simples. Detém a marca de mais anos consecutivos vencendo ao menos um grande, feito alcançado durante 13 anos. Ela e Navratilova protagonizaram batalhas épicas, incluindo a final do Aberto da França de 1985, quando venceu por 6–3, 6–7, 7–5, derrotando a campeã defensora na revanche do ano anterior.
6. Monica Seles
Seles conquistou nove títulos de Grand Slam em sua carreira, oito deles antes de completar 20 anos. Foi número 1 do mundo por 178 semanas e terminou o ano como a melhor jogadora feminina em três ocasiões.
Em 1993, foi esfaqueada devido à sua rivalidade com Steffi Graf, quando um fã a atacou pelas costas durante uma partida. Retornou às quadras após uma pausa de dois anos e conquistou seu nono grande em 1996, no Australian Open.
7. Billie Jean King
Embora hoje seja mais conhecida por sua influência fora das quadras, King é uma das melhores tenistas da história. Conquistou 12 títulos de Grand Slam em simples e 39 grandes no total. Para muitos, seu momento mais memorável foi a vitória na famosa “Batalha dos Sexos”, em 1973, contra Bobby Riggs. Jogadora de golpes potentes, agressiva e rápida em quadra, é a fundadora da Associação de Tênis Feminino (WTA) e é creditada por transformar o tênis feminino no que é hoje.
8. Venus Williams
A segunda das irmãs Williams, Venus é considerada uma das melhores tenistas de todos os tempos, apesar de ter tido menos sucesso que Serena. Ainda assim, conquistou sete títulos de Grand Slam em simples e quatro medalhas de ouro olímpicas ao longo da carreira, demonstrando sua potência e longevidade no esporte. Nunca venceu na Austrália nem na França, e as lesões marcaram sua trajetória, deixando os fãs imaginando até onde poderia ter chegado sem esses problemas.
9. Justine Henin
Classificada como número 1 por um total de 117 semanas, Henin é uma das melhores tenistas que já jogaram o esporte. Conquistou sete títulos de Grand Slam em simples, incluindo quatro Aberto da França, e seu maravilhoso backhand de uma mão encantava quem a assistia. Seu melhor período foi entre 2003 e 2007, sendo Wimbledon o único Grand Slam que não conseguiu conquistar. Nesse período, teve grandes rivalidades com Serena e Kim Clijsters.
10. Martina Hingis
Hingis tornou-se a jogadora mais jovem da Era Aberta a vencer um Grand Slam, além de ser a número 1 mais jovem da história e a atleta feminina mais bem paga do mundo por cinco anos consecutivos entre 1997 e 2001. Conquistou cinco títulos importantes em simples, incluindo três Australian Opens consecutivos (1997-1999), permanecendo como número 1 por 209 semanas. Não conseguiu vencer o Aberto da França, e sua derrota na final de 1997 a impediu de completar o Grand Slam de calendário. Assim como Venus, as lesões limitaram seu progresso, e uma suspensão de dois anos por doping interrompeu ainda mais sua carreira. Ainda assim, como excelente jogadora tanto em duplas quanto em simples, deve ser reconhecida como uma das melhores tenistas de todos os tempos.
