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La selección de Países Bajos (la eterna Naranja Mecánica) llega al Mundial 2026 con una mezcla de jerarquía defensiva y una camada de mediocampistas jóvenes listos para reclamar el protagonismo internacional. Tras quedarse en los cuartos de final en la última edición, el combinado neerlandés busca romper su histórica maldición y levantar, por fin, su primera copa del mundo.
GRUPO F: El camino inicial en Estados Unidos.
Países Bajos iniciará la ruta en el Grupo F, un sector donde parten como claros favoritos pero que les exigirá concentración absoluta para evitar sorpresas ante Japón en Dallas, ante Suecia en Houston, y Túnez, en el calor de Kansas City.
El duelo clave será en el debut contra nipones el 14 de junio, una prueba de fuego donde el dinamismo y orden táctico de los asiáticos medirá de inmediato la velocidad de la transición defensiva neerlandesa.
Para contar con esa defensa férrea y experimentada, Virgil van Dijk aportará una vez más la voz de mando y el liderazgo en el juego aéreo. A su lado, la velocidad de Micky van de Ven y la polivalencia de Nathan Aké permitirán que el equipo tire la línea de presión muy arriba sin temor a las espaldas.
En el medio, Países Bajos dependerá de la salud y el ritmo de Frenkie de Jong. Cuando él fluye, el equipo juega a otra velocidad, apoyado en la impresionante irrupción de Tijjani Reijnders, quien se ha consolidado como el motor dinámico del mediocampo.
Las dudas ya comienzan a surgir en la delantera, siendo Países Bajos una selección con enormes delanteros a lo largo de su historia, la ausencia de un nueve de área de élite mundial, explosivo y contundente como Marco van Basten, Patrick Kluivert o Ruud Van Nistelrooy por mencionar algunos, deja numerosas inquietudes.
Cody Gakpo asumirá esa responsabilidad creativa y punzante por las bandas o como "falso 9", el equipo suele depender de la inspiración en momentos clave de hombres como Donyell Malen o el recurso físico del "Bobo", Wout Weghorst para destrabar partidos cerrados, aunque Memphis Depay es otra muy opción, pero para Koeman no es agradable que siga en el fútbol brasileño.
Dicho esto, "La Naranja Mecánica" tiene plantel y estructura para avanzar a octavos de final como líderes del Grupo F. A partir de esa ronda final, su capacidad para resolver partidos sin recurrir a los penales dictará si están para campeonar o si volverán a quedarse en la orilla.
EL DATO: Países Bajos disputó tres finales mundialistas, en 1974 perdió con el organizador Alemania Federal, en 1978 cayó ante el también anfitrión, Argentina y en 2010, no pudieron ante la inspirada España de Iker Casillas, Andrés Iniesta y compañía.
