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La Selección Colombia se prepara para disputar una nueva Copa del Mundo y la atención vuelve a centrarse en el partido inaugural. A lo largo de su historia, la Tricolor ha participado en seis Mundiales y sus estrenos han dejado recuerdos de todo tipo: desde derrotas dolorosas hasta victorias que marcaron generaciones.
En la edición de 2026, Colombia compartirá el Grupo K con Uzbekistán, República Democrática del Congo y Portugal. El equipo dirigido por Néstor Lorenzo debutará frente a los uzbekos, luego se medirá al conjunto africano y cerrará la fase de grupos ante la selección portuguesa, considerada la favorita del grupo. Así le fue a la Tricolor en el primer partido de cada una de las seis Copas del Mundo que ha disputado.
Chile 1962: debut mundialista
El debut absoluto de Colombia en una Copa del Mundo se produjo el 30 de mayo de 1962 frente a Uruguay. La Tricolor cayó 2-1 en Arica y comenzó con derrota su aventura mundialista. A pesar del tropiezo, ese torneo dejó un hecho histórico: el inolvidable empate 4-4 contra la Unión Soviética y el único gol olímpico anotado en la historia de los Mundiales, obra de Marcos Coll.
Italia 1990: el regreso soñado
Después de 28 años de ausencia, Colombia volvió a un Mundial enfrentando a Emiratos Árabes Unidos. El equipo dirigido por Francisco Maturana ganó 2-0 y dio el primer paso hacia una campaña memorable que terminó en los octavos de final. Aquella generación de Carlos Valderrama, René Higuita y Freddy Rincón devolvió a Colombia al mapa futbolístico internacional.
Estados Unidos 1994: un golpe inesperado
La selección llegaba como una de las favoritas tras una brillante eliminatoria, pero el estreno fue un duro golpe. Rumania derrotó 3-1 a Colombia en Pasadena y el equipo nunca logró recuperarse completamente. La eliminación en fase de grupos convirtió ese Mundial en una de las mayores decepciones de la historia del fútbol colombiano.
Francia 1998: otro comienzo amargo
Cuatro años después, Colombia volvió a encontrarse con Rumania en el debut y nuevamente salió derrotada. Un solitario gol europeo decretó el 1-0 que complicó desde el inicio las aspiraciones cafeteras. Aunque luego venció a Túnez, la derrota posterior ante Inglaterra dejó a la selección fuera del torneo en primera ronda.
Brasil 2014: el mejor estreno de la historia
Tras 16 años sin clasificar a una Copa del Mundo, Colombia regresó con una actuación brillante. El equipo de José Pékerman goleó 3-0 a Grecia con tantos de Pablo Armero, Teófilo Gutiérrez y James Rodríguez. Aquella victoria fue el inicio de la mejor participación mundialista de la Tricolor, que alcanzó los cuartos de final y tuvo a James como goleador del torneo.
Rusia 2018: un debut accidentado
El estreno ante Japón comenzó de la peor manera posible. Apenas iniciaba el partido cuando Carlos Sánchez fue expulsado por una mano dentro del área, provocando un penal que adelantó a los asiáticos. Aunque Juan Fernando Quintero empató con un histórico tiro libre, Japón terminó imponiéndose 2-1. Pese al tropiezo inicial, Colombia logró avanzar a los octavos de final como líder de su grupo.
Calendario de Colombia en el Mundial 2026
17 de junio
Uzbekistán vs. Colombia
Hora: 21:00
23 de junio
Colombia vs. República Democrática del Congo
Hora: 21:00
27 de junio
Colombia vs. Portugal
Hora: 18:30
