Juan Fernando Quintero: “Estamos mentalizados en pelear por los primeros puestos”

La cuenta regresiva para el debut mundialista de la Selección Colombia ya comenzó y Juan Fernando Quintero se perfila como una de las voces de experiencia dentro de la Tricolor. El mediocampista afrontará su tercera Copa del Mundo con el objetivo de llevar al equipo a competir por los puestos de privilegio.

El estreno frente a Uzbekistán aparece como una prueba clave para encaminar el recorrido del seleccionado cafetero en el Grupo K, aunque el volante considera que el torneo apenas comienza con ese compromiso.

"En los Mundiales el primer partido es muy importante. No es definitorio, pero sí te guía un poco y te marca lo que va a pasar. Creo que será muy difícil, todas las selecciones se preparan para este juego, el primero es muy importante, tienen un mérito grandísimo por estar en la Copa del Mundo", expresó.

El futbolista de 33 años llega con una amplia experiencia en este tipo de competencias, luego de disputar tres encuentros en Brasil 2014 con un gol y cuatro en Rusia 2018, donde además aportó una anotación y dos asistencias.

El mediocampista también destacó las dificultades que puede presentar el rival del estreno y señaló que los cafeteros deberán imponer su identidad para sacar diferencias: "Vamos a enfrentar a una selección muy difícil, con un entrenador que conozco, es un histórico, leyenda del fútbol, seguramente van a dejar todo dentro del campo”.

“Nosotros tenemos que estar a la altura de la circunstancia, con nuestro fútbol, nuestra idiosincrasia, nuestra historia futbolística y sacar nuestras bases para hacer un buen juego", argumentó el futbolista de River.

Luego, añadió: "Sería histórico llegar hasta el último día, estamos mentalizados en pelear por los primeros puestos. Estamos concentrados, guardando respeto por las demás selecciones, pero enfocados en lo que debemos hacer. Sería algo maravilloso para nosotros y el pueblo colombiano para representar bien nuestro país a través del fútbol".

Quintero también resaltó el impacto que tuvo Néstor Lorenzo en el crecimiento del seleccionado y el vínculo que mantiene con el plantel desde procesos anteriores: "Su llegada cambió mucho, es una persona que nos conoce, ya había estado con nosotros, en el proceso anterior. Hoy ya es la cabeza de grupo, tiene suficiente experiencia, para llevarnos a soñar, a pelear esta Copa”.

“Lo conocemos todos, es un tercer Mundial juntos. A mí me llena de orgullo poder estar con él, no solo por lo que es como entrenador sino como persona es alguien, a quien admiro mucho, que respeto, que quiero y que valoro demasiado. Es un privilegio realmente estar todos los días con él y saber que es una persona transparente", resaltó.

De igual forma, el volante tampoco ocultó la admiración que siente por James Rodríguez: "Es un jugador demasiado importante para nuestra historia del fútbol. Personalmente, lo quiero mucho, es amigo mío desde los 11 años, es alguien al que quiero, admiro y que hemos compartido muchas situaciones en el fútbol".

"Es alguien que marcó historia que hoy está de nuevo en un Mundial, que nos representa mucho, que ama a su país, su camiseta y para nosotros es un privilegio poder contar con él, yo personalmente como mantengo todo el tiempo con él, es algo muy bonito porque tenemos recuerdos desde niños", cerró.

Mientras continúa la preparación en Guadalajara, el plantel colombiano ajusta los últimos detalles antes del viaje a Ciudad de México, donde aguardará el compromiso frente a Uzbekistán con la expectativa de comenzar de la mejor manera su séptima participación mundialista.