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¡Qué manera de arrancar un Mundial! Si alguien esperaba el típico debut amarrado, ultra táctico y aburrido de fase de grupos, el 4-2 de Inglaterra sobre Croacia en Texas nos pegó un bofetón de pura realidad futbolística.
Fue un partidazo con todas las letras, un constante intercambio de golpes que nos dejó una certeza absoluta: esta Inglaterra de Thomas Tuchel tiene un arsenal ofensivo que asusta a cualquiera, pero también unas grietas en el fondo que nos van a dar más de un dolor de cabeza.
Vamos primero a lo bueno, porque hay muchísimo que aplaudir. Lo de Harry Kane es de otra galaxia; demostró por qué es uno de los mejores "9" del planeta. No solo facturó por duplicado (abriendo la cuenta de penal y metiendo un testazo letal al 42'), sino que terminó el partido salvando un gol en su propia línea tras un remate de Gvardiol. Un capitán total. Y lo de Jude Bellingham ya roza lo descarado: apareció en el minuto 47, cuando Croacia venía agrandada por el empate, para clavar un golazo cruzado, romperle el envión anímico al rival y ponerse a jugar con una jerarquía tremenda. Ojo también al partidazo de Madueke, que fue un dolor de muelas constante por la banda derecha.
Pero como aquí nos gusta la honestidad brutal, hay que poner la cuota de candor: el orden defensivo de los Three Lions en el primer tiempo nos dejó tiritando. Que los croatas te empaten el partido dos veces —primero con el golazo de Baturina y luego con ese descuido infantil en el quinto minuto de descuento que aprovechó Musa— desnuda que la zaga se sigue distrayendo con una facilidad alarmante. Ante potencias con mayor oficio defensivo, regalar esas licencias te manda de vuelta a Londres en el primer avión.
Lo lindo de este estreno es que Tuchel reaccionó a tiempo y el ingreso de Marcus Rashford para sellar el 4-2 definitivo demostró que hay fondo de armario. Inglaterra se saca una espina histórica contra su verdugo de 2018, despacha a un hueso duro de roer y avisa que tiene con qué ilusionarse.
La chapa de candidato está intacta, pero a ajustar los tornillos abajo si de verdad queremos que el fútbol vuelva a casa.
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