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Con un gol de Lautaro Blanco, Boca Juniors derrotó 1-0 a Athletico Paranaense en el estadioPadre Ernesto Martearena deSalta por el denominadoDesafío de Invierno. El encuentro marcó la primera presentación con público del segundo ciclo de Rodolfo Arruabarrena como entrenador del Xeneize.
Durante los primeros minutos, ambos equipos intentaron recuperar ritmo tras varias semanas sin competencia oficial. El elenco argentino buscó manejar la pelota, mientras que el conjunto brasileño apostó por responder mediante ataques rápidos y espacios a la contra.
La visita generó la primera ocasión clara a los 19 minutos. Stiven Mendoza envió un centro rasante que encontró a Renan Peixoto dentro del área, aunque su definición se fue apenas desviada del arco defendido por Leandro Brey.
Con el paso de los minutos, el equipo del Vasco encontró mayor equilibrio en el mediocampo pese a la ausencia de Leandro Paredes, convocado por la selección argentina para el Mundial. A los 27, Ayrton Costa no pudo conectar un balón en el área, Santiago Ascacíbar asistió hacia atrás y Lautaro Blanco sacó un zurdazo que pegó en el travesaño antes de convertirse en el único gol del partido.
El complemento comenzó con una situación favorable para el conjunto brasileño tras un rechazo corto de Nicolás Figal, pero Jorge Rivaldo desvió su remate. Poco después, Arruabarrena movió el banco e hizo ingresar a Williams Alarcón y Marco Pellegrino por Tomás Belmonte y Ayrton Costa.
A los 61 minutos llegó la acción que cambió el desarrollo del encuentro. El arquero Santos fue expulsado con roja directa luego de impactar con los tapones en la cara de Leonel Flores, decisión tomada de inmediato por el árbitro Luis Lobo Medina.
Pese a jugar con un hombre menos, el plantel brasileño estuvo cerca del empate cuando Ángel Romero ejecutó un tiro libre que se estrelló en la unión del palo y el travesaño. Más tarde, João Cruz exigió a Leandro Brey, quien respondió con una buena atajada para sostener la diferencia.
En el tramo final, el entrenador Xeneize realizó varios cambios para repartir minutos entre sus futbolistas y el marcador ya no volvió a modificarse. Boca se quedó con el triunfo antes de enfrentar a Sarmiento de Junín por los 16avos de final de la Copa Argentina, disputar el repechaje de la Copa Sudamericana ante O’Higgins e iniciar el Torneo Clausura frente a Deportivo Riestra.
