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Deportes Tolima afrontará este martes uno de los partidos más importantes de la temporada cuando reciba a Independiente del Valle por la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores 2026. El conjunto de Ibagué llega con la responsabilidad de ser el único representante colombiano que sigue con vida en el torneo continental.
El equipo dirigido por Sebastián Oliveros buscará aprovechar la localía en el estadio Manuel Murillo Toro antes de disputar la revancha en territorio ecuatoriano, donde la altura suele convertirse en un factor determinante. Por ello, conseguir una ventaja en casa será una prioridad para los tolimenses.
Tolima alcanzó esta instancia después de superar las fases previas frente a Deportivo Táchira y O'Higgins, además de clasificarse como segundo del Grupo B con ocho puntos, dejando en el camino a rivales de peso como Nacional de Uruguay y Universitario de Deportes, el vigente tricampeón peruano.
Enfrente estará un Independiente del Valle que llega como uno de los favoritos al título. El cuadro ecuatoriano terminó primero del Grupo H con 13 unidades y atraviesa un gran momento futbolístico. Además, cuenta con figuras como Junior Sornoza y el goleador Carlos González, autor de seis tantos en la presente edición del certamen.
El antecedente reciente favorece al conjunto colombiano. Ambos equipos se enfrentaron en la fase de grupos de la Libertadores 2022, con una victoria de Tolima por 1-0 en Ibagué y un empate 2-2 en Ecuador. Ahora, el equipo pijao intentará repetir esa historia para dar el primer paso hacia los cuartos de final.
