Fiesta y tensión en el Betis: Pellegrini debuta en Champions tras 21 años, pero la dirigencia le baja el pulgar al mercado

21 años tuvieron que pasar para que el Real Betis vuelva a escuchar el himno de la Champions League. El hito que corona seis temporadas consecutivas clasificando a Europa bajo la batuta de Manuel Pellegrini ya es una realidad, pero el estreno de este martes ante el Lille de Francia llega con una mezcla brava de ilusión continental y un portazo económico inesperado desde las oficinas de Sevilla.

El balde de agua fría de la directiva: Billetera cerrada para enero

Mientras el 'Ingeniero' y su delegación aterrizaban en el norte de Francia con el pecho inflado tras vencer al Real Madrid en LaLiga, el vicepresidente verdiblanco, José Miguel López Catalán, le puso un freno en seco a cualquier aspiración de sumar nuevas piezas a mitad de temporada.

Pese a que Pellegrini venía advirtiendo públicamente sobre la necesidad de no debilitar la plantilla —lamentando incluso que Sofyan Amrabat terminara fichando por el Ajax—, la dirigencia dio por zanjado el asunto:

• Sin un peso para el invierno: "Consideramos que la plantilla está cerrada. Para enero no ha quedado remanente. Vamos al límite y agotamos todos nuestros recursos financieros", disparó el dirigente, descartando cualquier movimiento salvo una lesión de extrema gravedad.
  
• Respaldo al mercado actual: Para López Catalán, la zona media quedó cubierta con la llegada del uruguayo Facundo Bernal y el regreso de Dani Ceballos, asegurando que el cuerpo técnico debe estar conforme con lo que tiene para dar la pelea en el torneo local, la Copa del Rey y la Champions.

El obstáculo en Francia: Enfrentar al heredero de Ancelotti

En la cancha, el primer escollo de los ocho que componen esta renovada Fase de Liga será de alta exigencia. En el Stade Pierre-Mauroy espera el Lille, escuadra que viene en alza tras sacarle un empate al PSG y que tiene en la banca a Davide Ancelotti, hijo de Carlo, quien dio el salto definitivo como entrenador principal.

Pellegrini no escatimó elogios para el joven técnico rival, a quien definió con ideas muy similares a las de su padre —a quien considera el mejor DT de la historia—, pero remarcó que el objetivo bético pasa exclusivamente por sumar de a tres en suelo galo antes de mirar el calendario de pesadilla que se avecina, donde asoman cruces de peso frente al Arsenal en casa y complejas visitas al Bayern Múnich y al Borussia Dortmund.

La advertencia del Ingeniero: "La Champions es peligrosa"

Con la espalda que le dan sus siete participaciones previas en la máxima competencia de clubes de Europa, Pellegrini apeló a la cordura en conferencia de prensa y adelantó que no hipotecará el año por una sola competencia:

"La Champions atrae mucho pero es peligrosa, puede pasar factura. Por eso es importante un plantel equilibrado que responda en ambos frentes. Para nosotros LaLiga siempre va a tener la importancia mayor, es el resumen de todo el año", advirtió con tono sereno.

Para este debut, el DT chileno mantendrá su política de rotaciones. Aunque todavía mantiene en duda al colombiano Cucho Hernández por estar algo retrasado en su puesta a punto física tras el Mundial, sí cuenta con el atacante Troy Parrott, quien ya acumula semanas de trabajo con el grupo.

Pellegrini afronta el salto más codiciado de su ciclo en Heliópolis fiel a su manual de estilo: desactivando el ruido dirigencial desde la pizarra y enfocado en dar el primer golpe en Europa.