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La selección de España volvió a mostrar sus pergaminos de actual campeón del mundo tras remontar y vencer 1-2 a Croacia por la cuarta jornada del Grupo 3 de la UEFA Nations League, encuentro disputado en el estadio Poljud de Split.
El cuadro de los balcanes, que venía golpeado tras recibir una paliza ante Inglaterra (7-0), salió con intensidad y una mentalidad ofensiva, sintiéndose nuevamente fuertes con su hinchada local.
A los 17 minutos de juego, Ivan Perišić logró colocar el 1-0 tras un error defensivo de la "Roja" que desató la locura en las tribunas croatas. Los ibéricos sintieron el cachetazo y comenzaron a reorganizar su estrategia con la tenencia de la pelota, mientras que los croatas buscaban con desespero el segundo tanto con Luka Modrić como director de orquesta.
En la segunda mitad, Croacia comenzó a sentir el rigor físico y Luis De la Fuente aprovechó para refrescar su plantel, dándole ingreso al hombre clave Mikel Merino que siempre que España lo necesitó, apareció y hoy no sería la excepción.
Los campeones mundiales mantuvieron un monólogo que rindió frutos al minuto 61, luego de que Merino rematara sin mayor complicación una pelota suelta en el área para vencer a Dominik Livaković e igualar las acciones 1-1. El dramatismo se comenzó a adueñar del cierre del partido cuando Croacia sufrió la expulsión de Ivan Perišić por doble tarjeta amarilla tras una infracción sobre Marc Cucurella.
Con superioridad numérica en cancha, España comenzó a ahogar al plantel local, sin desespero, comenzó a trasladar el balón de un costado a otro, pases cortos buscando abrir el cerrojo defensivo de los dirigidos por Slaven Bilić. Una vez más, la insistencia ibérica traería frutos, y es que al minuto 88, Merino firmaría su doblete personal con un nuevo disparo de zurda y con potencia, proyectado al ángulo superior derecho de Livaković que poco pudo hacer.
Con la remontada consumada, España sumó su cuarto triunfo consecutivo y quedó como único líder del Grupo 3 de la UEFA Nations League con 12 unidades de 12 posibles, le persigue Inglaterra con 10 unidades, tras derrotar a República Checa 3-0 en Wembley, Croacia se mantiene tercero con 6 tantos a falta de dos jornadas por jugar.
