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Lionel Messi vivió una noche de profundas emociones en el Estadio Monumental, tras haber vivido su último partido oficial con la Selección argentina, durante la victoria por 3-0 en el amistoso frente a Benín.
El 10 se tomó en serio el compromiso y, además de mostrarse activo, aportó un gol de penal y dos asistencias para los tantos de Nicolás Otamendi y Nico Paz, en una jornada especial que estuvo centrada en su retiro de la Albiceleste.
Reconocido desde la previa al encuentro y posteriormente, con show de luces mediante drones, una canción dedicada por parte de La Sole Pastorutti y los abrazos de todos sus compañeros, llegó el momento de que el rosarino tomara el micrófono y su voz se oyera fuerte para expresar sus últimas palabras como jugador del seleccionado.
"Es difícil decir algo hoy, hay muchas emociones, se me cruzan muchas cosas", confesó de arranque La Pulga, quien acto seguido hizo referencia a la pérdida sufrida hace pocos meses, que lo terminó de empujar hacia la decisión de ponerle final a su ciclo.
"En lo primero que pienso es en mi viejo. No me queda más que agradecer, como lo dije en la carta de despedida. Fue un orgullo muy grande defender esta camiseta durante más de 20 años", comentó al respecto.
Asimismo, quiso recordar los malos pasajes que llegó a vivir en Argentina en una sequía que parecía interminable. "Hasta en los peores momentos que hemos pasado y hemos tenido, nunca dejé de luchar, de pelear, de dar el máximo y estar siempre. No venir más va a ser un dolor muy grande. Les juro que me gustaría venir toda la vida, porque jugar en la Selección Argentina es lo más lindo que te puede pasar", manifestó.
De todas maneras, el futbolista de 39 años tiene claro que no podía dilatar más su decisión. "Si bien quiero estar toda la vida acá, siento que es el momento. En el último Mundial fue demasiado lo que me tocó vivir. Tuvimos el sueño de volver a ser campeones del mundo, estuvimos muy cerquita...", mencionó, antes de deslizar palabras en su intento de despejar todo tipo de suspicacias que rodearon la final con España.
"La realidad es que no pasó nada raro. Dimos todo, el partido con Inglaterra fue un desgaste muy grande para nosotros a nivel piernas y emocional. La realidad es que llegamos con lo justo. Peleamos como siempre, como hicimos siempre con esta camiseta, con todos los compañeros con los que me tocó compartir. No tengan dudas de que todos los compañeros que tuve al lado siempre dejaron todo por esta camiseta", aclaró.
En relación a lo que representa presentarse en Argentina, Leo aseguró: "Voy a extrañar muchísimo jugar acá. Tuve la suerte de ir por todo el país y siempre recibí un cariño enorme. Soy un agradecido por lo que me tocó vivir. Agradezco todo este tiempo que, siempre donde fui, fue a cancha llena, sea el partido que sea: Mundial, Copa América... (Ustedes, los hinchas) estaban en todos lados haciendo un esfuerzo enorme, porque sabemos lo difícil que es, y siempre somos locales en todos lados".
Asimismo, resaltó lo que significa el Monumental para él y la Selección. "En este lugar me tocó vivir uno de los días más felices de mi carrera: cuando volvimos a jugar después de ganar el Mundial. El haber vivido lo que viví ese día no me lo voy a olvidar nunca más. Fue hermoso. Al día de hoy, veo videos y me emociono. Ese día quedará en la historia mía, de todos ellos, de mi familia... Fue espectacular".
"Hoy, nuevamente acá, seguramente me toca vivir el día más triste de mi carrera, porque es donde le digo adiós a la Selección y a todos ustedes. Voy a extrañar defender los colores de la Selección, pero ahora voy a estar de ese lado (de la hinchada), con todos ustedes, bancando a todos estos chicos y lo que venga. Siempre unidos", continuó el jugador del Inter Miami.
Por otro lado, Leo destacó la fortaleza que ha tenido un plantel que, por largos años, debió batallar ante las críticas por una sequía extensa. "Los momentos duros, los difíciles, es cuando realmente se ve el grupo. Cuando no hay grupos fuertes, es muy difícil conseguirlo. Y les digo que nosotros éramos un grupo extraordinario y por eso conseguimos todo lo que conseguimos", planteó.
"La verdad es que estoy hablando más que nunca, no me quiero ir, no quiero dejar la cancha. Solamente decirles que los quiero, los voy a extrañar y que soy un agradecido a Dios de ser argentinos, orgulloso de ser argentino y de haber cumplido mis sueños con todos ustedes. Muchas gracias, los quiero"; cerró.
