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Boca Juniors se impuso 3-1 ante Vasco da Gama este martes en el Maracaná, por la vuelta de la semifinal de la Copa Sudamericana, y consiguió el pasaje a la final gracias a un 3-2 global. El Xeneize volverá a disputar una definición de este certamen por primera vez desde 2005, cuando logró el bicampeonato frente a Pumas.
La ventaja llegó rápidamente, a los 3 minutos, cuando Lautaro Blanco ejecutó un córner desde la izquierda y Lautaro Di Lollo ganó de cabeza para cruzar la pelota y vencer a Léo Jardim. El defensor anotó por primera vez en esta edición y marcó el gol más rápido del equipo en el torneo. Poco después, Leones Flores estuvo cerca de ampliar la diferencia tras recibir un pase de lujo de Merentiel, pero un rival lo anticipó antes de que pudiera rematar.
Con el correr de los minutos, Thiago Mendes intentó responder con un derechazo desviado desde la izquierda hacia el centro y, a los 26, volvió a inquietar con un cabezazo cruzado tras un tiro de esquina que pasó muy cerca del palo derecho de Álvaro Montero. Poco después, Sebastián Villa tuvo una ocasión inmejorable frente al arquero, aunque demoró en definir y su disparo fue bloqueado. Un minuto después, Merentiel no falló ante Jardim y estableció el 2-0, con su cuarto gol en esta edición, más que cualquier otro jugador del Xeneize.
En el inicio del complemento, Alan Lescano ejecutó un tiro libre cuyo centro terminó en las manos de Montero. Luego ingresó Leandro Paredes en lugar de Rodrigo Battaglia. A los 60 minutos, Bruno Duarte probó de media vuelta desde la puerta del área, pero su remate se fue por encima del travesaño. El conjunto brasileño comenzó a presionar con mayor intensidad y encontró el descuento a los 65 minutos, cuando José Luis Rodríguez conectó una volea de derecha dentro del área.
La reacción local continuó y,Brenner Marlos sacó un remate desde la puerta del área que pasó muy cerca del palo izquierdo de la visita. Más tarde, Lescano volvió a probar desde la medialuna con un zurdazo que se fue por encima del travesaño. El Azul y Oro atravesó un tramo de dificultades físicas y debió resistir ante los avances de su rival, que buscaba alcanzar la igualdad para mantener vivas sus posibilidades.
Cuando el cierre se acercaba, Paredes apareció para sentenciar la clasificación a los 88 minutos. El mediocampista, que había llegado en duda por una lesión y finalmente pudo sumar minutos desde el banco, sacó un potente remate desde más de 30 metros. Jardim alcanzó a despejar la pelota a medias, pero no logró evitar que ingresara en su arco, en una acción que aseguró el triunfo y desató el festejo argentino en el Maracaná.
Vasco da Gama volvió a mostrar problemas para sostener los resultados en el tramo final: recibió cuatro goles durante los últimos 15 minutos del segundo tiempo en esta edición de la Sudamericana, una cifra que solo supera Boston River, con cinco.
Pese a la derrota, el combinado brasileño la posesión con un 62,6% frente al 32,4% del Xeneize, además de imponerse en remates por 12 a 7, toques en el área rival por 31 a 12 y pases totales por 563 a 339. En tiros de esquina, ambos terminaron igualados con cinco.
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