La Copa Colombia no dio tregua: América de Cali y Junior de Barranquilla llevaron la batalla de cuartos de final hasta la máxima agonía.
El equipo escarlata se convirtió en semifinalista, tras superar al ‘Tiburón’ en una dramática definición por penales. El local llegaba al Pascual Guerrero con una ventaja de 2-1 del juego de ida, pero un gol de José Enamorado a los 38 minutos igualó la serie.
El partido de vuelta fue parejo desde el inicio, con ambos equipos buscando el arco rival. A pesar de que las primeras jugadas de riesgo fueron de América, fue el conjunto barranquillero el que golpeó primero, tras una jugada bien elaborada que silenció el estadio.
Para el segundo tiempo, los 'Rojos' salieron decididos a recuperar la ventaja. La ofensiva se centró en la velocidad de Dylan Borrero y las proyecciones de Mateo Castillo por la banda. A pesar de los intentos, el arquero Jefferson Martínez se erigió como figura del Junior, negándole el empate a Cristian Barrios con una gran atajada de media distancia.
Con el global igualado 2-2, todo se definió desde el punto penal. La serie de cobros se extendió hasta el fallo decisivo de Jesús Rivas por parte del 'Tiburón'. Finalmente, Omar Bertel convirtió el tanto definitivo para un 8-7 que desató la euforia caleña.
Tras la épica clasificación, Alex Escobar, asistente del DT David González celebró la mística del equipo: “Si no se sufre, no es América. Siempre nos toca difícil todo. Felicito a este grupo por cómo viene creciendo. Hay errores normales que debemos corregir en los entrenamientos. Pero es una alegría enorme para el equipo y para la hinchada. Nos falta un poco de eficacia en momentos claves porque hoy tuvimos varias situaciones de gol”.
América de Cali se une a Independiente Medellín en semifinales y enfrentará al ganador de la llave entre Atlético Nacional y Once Caldas. Junior regresa a Barranquilla, con ambos equipos enfocados ahora en la Liga, donde se verán las caras de nuevo el próximo 25 de octubre.
