Arsenal se metió en la final de la Carabao Cup (copa de la liga) tras ganar el clásico londinense. En el Emirates Stadium, los Gunners derrotaron 1-0 al Chelsea y cerraron la serie con un global de 4-2, gracias al 3-2 conseguido en la ida, para dejar en el camino al equipo de Liam Rosenior. A diferencia del cruce vibrante de Stamford Bridge, la revancha fue un partido áspero, friccionado, con posesión repartida y demasiadas interrupciones que le quitaron ritmo y profundidad al juego.
El Arsenal supo aguantar, pegó en el momento justo y ya empieza a mirar de reojo a Wembley. El cierre fue puro nervio: sin margen, el Chelsea quemó las naves en busca del empate, mientras los de Arteta se metieron atrás para sostener la ventaja. Los Blues empujaron, pero sin ideas ni claridad, y los Gunners casi no pasaron sobresaltos. En tiempo de descuento, con el rival jugado en ataque, Arsenal aprovechó los espacios y armó una contra letal que dejó pagando a Robert Sánchez; Kai Havertz, otra vez decisivo, no falló y sentenció el 1-0.
Más allá de cómo termine la temporada, a comienzos de febrero el equipo de Mikel Arteta se planta como uno de los grandes protagonistas del fútbol mundial. Si no es el mejor, anda cerca: lidera la Premier League, fue el más sólido de la fase de liga de la Champions, sigue en carrera en la FA Cup y ahora alcanzó la final de la Copa de la Liga. Compite en todos los frentes, liga, copas locales e internacional y lo hace con una identidad clara, un funcionamiento aceitado y una marca registrada que se repite: la peligrosidad en la pelota parada. Con el global a favor, el conjunto cañonero sacó pasaje a la final y ahora espera por Manchester City o Newcastle.
