Libertad inició con el pie izquierdo su andar en el Grupo H de la Copa Libertadores tras caer 3-1 ante UCV en el estadio Olímpico de Caracas, en un partido parejo hasta cierto punto, en el que el local cedió la tenencia de la pelota y, aun así, fue más contundente que el “Guma”.
A los 30 minutos de la primera parte, el colombiano Juan Cuesta agitó las redes tras un rechazo del arquero Rodrigo Morínigo, luego de un disparo de Jovanny Bolívar, y colocó el 1-0 en el marcador.
Tras la mala salida en defensa y el gol encajado, los dirigidos por Francisco “Chiqui” Arce trataron de reacomodarse a partir de la tenencia del balón; sin embargo, se fueron al descanso con el resultado adverso.
Ya en el complemento, el conjunto paraguayo comenzó a tomar mayor confianza y, a los 60 minutos, el experimentado capitán Lorenzo Melgarejo apareció para anotar la igualdad, tras la asistencia de Néstor Giménez, y establecer el 1-1 parcial.
Con la anotación que dio cierta tranquilidad al “Repollero”, el equipo se decidió a arriesgar en busca del resultado, pero cada riesgo tiene su consecuencia.
A cuatro minutos del final, Francisco Solé elevó una pelota desde el costado izquierdo y, en la caída del esférico, Yeiber Murillo logró impactarla con su pierna derecha tras anticipar la marca de Néstor Giménez, concretando así el 2-1 para los llaneros.
Con la amargura y la preocupación del momento, Arce mantuvo la premisa de atacar el arco venezolano. En el tiempo agregado, Alexis Fretes estrelló un balón en el poste derecho del arquero Giancarlo Schiavone.
Tras esa oportunidad desperdiciada, UCV armó un contragolpe, acumulando mayor volumen de jugadores en el área del albinegro. El joven Alexander Granko fue derribado en el área y el árbitro Flavio Rodrigues concedió la pena máxima, que fue ejecutada por el argentino Francisco Solé para sellar el 3-1 final.
Son horas bajas para Libertad, que en la fecha 16 de la Copa de Primera intentará revertir la situación cuando enfrente como local a Sportivo Trinidense. Mientras tanto, el próximo 15 de abril, por la Copa Libertadores, recibirá la visita de Rosario Central, que igualó 0-0 en su debut ante Independiente del Valle.
La continuidad del proceso de Francisco “Chiqui” Arce en Libertad está en duda, luego de que en 15 compromisos por el torneo local solo haya sumado seis victorias, dos empates y siete derrotas, mientras que en el torneo continental ya comenzó con una nueva caída.
