La Champions League es la competición más grande y prestigiosa del fútbol europeo. Es el torneo que los jugadores profesionales quieren ganar más que cualquier otro a nivel de clubes. A menudo se dice que levantar ese famoso trofeo es el pináculo de la carrera de un futbolista.
Cuando hay tanto en juego, a veces la pasión y el entusiasmo pueden desbordar. Algunos jugadores tienen dificultades para contener sus emociones más que otros, lo que resulta en tarjetas rojas que en ocasiones resultan costosas para su equipo.
Estos son los chicos malos de la Champions League: los 10 jugadores con más tarjetas rojas desde que comenzó el torneo en su formato actual en 1992. Dado que numerosos jugadores fueron expulsados tres veces, nos centramos en algunos de los nombres más conocidos.
Didier Drogba (3)
El Chelsea estuvo dolorosamente cerca de alcanzar la gloria de la Liga de Campeones en 2008, pero una derrota en la tanda de penaltis ante el Manchester United envió el trofeo a Old Trafford. Tal vez el Chelsea habría triunfado si Drogba, su delantero estrella, hubiera estado disponible en la tanda de penaltis.
En cambio, el internacional de Costa de Marfil regresó al vestuario luego de recibir una tarjeta roja hacia el final del tiempo extra por abofetear a Nemanja Vidic en la cara. El fracaso de Drogba en mantener la calma le pasó factura a él y al Chelsea.
El delantero se resarció ayudando a los Blues a ganar la Liga de Campeones en 2012. Se retiró seis años después, tras una temporada en Estados Unidos.
Patrick Vieira (3)
Vieira, un centrocampista de talla mundial en su apogeo, era propenso a perder el control ocasionalmente. Posee el récord de mayor cantidad de tarjetas rojas en la historia de la Premier League y fue expulsado en la Liga de Campeones en tres ocasiones.
Curiosamente, los despidos de Vieira se produjeron en tres clubes diferentes (Arsenal, Juventus e Inter) en tres temporadas consecutivas entre 2004 y 2007. En cada ocasión, el francés recibió dos tarjetas amarillas y los resultados fueron dispares: el Arsenal empató con el PSV, la Juventus venció al Club Brugge y el Inter perdió con el Sporting CP.
Vieira comenzó a trabajar como entrenador luego de poner fin a su carrera como jugador. Actualmente es el entrenador del Genoa.
Philippe Mexes (3)
Mexes jugaba para el Auxerre cuando recibió su primera tarjeta roja en la Liga de Campeones en 2002. En 20 minutos, el defensa cometió dos faltas que merecían tarjeta amarilla y su equipo acabó perdiendo 3-0 ante el PSV.
La tarjeta roja que Mexes recibió por la Roma contra el Dinamo de Kiev en 2004 contribuyó a que el partido se suspendiera. El francés pateó tontamente a un defensor en la parte posterior de la pierna y fue expulsado.
Unos momentos después, el árbitro Anders Frisk fue golpeado por un objeto lanzado por un fanático local enojado y el juego fue interrumpido.
La tercera tarjeta roja de Mexes llegó durante su última temporada en la Roma, cuando fue expulsado en la primera mitad de un partido contra el Shakhtar Donetsk. El ex-defensor, se retiró en 2017.
Stefan Savic (3)
El Atlético de Madrid de Diego Simeone es conocido por su gran físico, por lo que no sorprende que uno de sus jugadores llegó a esta lista. El momento más notorio de Savic en la Liga de Campeones llegó en 2021, cuando fue expulsado por darle un codazo al defensa del Chelsea Antonio Rudiger. El equipo de Simeone ya perdía 1-0 en ese momento y acabó sufriendo una derrota de 2-0 en Stamford Bridge.
El defensa central recibió dos tarjetas amarillas en partidos de Liga de Campeones con el Atlético en 2017/18 y 2018/19.
Arturo Vidal (3)
El fútbol que Vidal jugó en la Juventus fue probablemente el mejor de su carrera, y evitó una tarjeta roja en la Liga de Campeones durante sus cuatro años en el club. Sin embargo, su historial limpio no duró: el polifacético mediocampista chileno fue expulsado mientras representaba al Bayern Munich, al Barcelona y al Inter en temporadas posteriores.
La tarjeta roja dada a Vidal por el Bayern se produjo contra el Real Madrid en los cuartos de final de la temporada 2016/17. Recibió la segunda amarilla en el minuto 84 pese a ganar el balón en una entrada a Marco Asensio, tras la cual el delantero madridista Cristiano Ronaldo marcó dos goles en la prórroga. Vidal no se mostró contento y tras el partido lo calificó de “robo”.
Los días de Vidal en la Liga de Campeones han quedado atrás: Con 38 años actualmente, juega como mediocampista central en el Club Social y Deportivo Colo-Colo de Chile.
Vedat Inceefe (3)
Inceefe resultará desconocido para la mayoría de los lectores, pero lo incluimos por una razón notable: sus tres tarjetas rojas llegaron en el espacio de sólo 12 partidos de la Liga de Campeones, lo que significa que fue expulsado en una cuarta parte de sus apariciones en la competición. Es el tipo de historial que hace que parezca que estaba intentando que lo despidieran.
El impulsivo defensa cruzó con frecuencia la línea roja para el Galatasaray: fue expulsado anticipadamente contra el Sparta de Praga en 1997, el Rosenborg en 1998 y el Deportivo La Coruña en 2001. El fogoso Inceefe se perdió seis meses de acción luego de ser sancionado por dar un cabezazo a un oponente en la Superliga turca.
Marco Verratti (3)
Cuando se trata de centrocampistas de la Liga de Campeones, Verratti es uno de los mejores de la era moderna. Sin embargo, nadie es perfecto, la capacidad técnica del italiano y su posicionamiento inteligente se ven contrarrestados por su tendencia a recibir tarjetas amarillas y rojas.
El mal historial disciplinario de Verratti se debe más a sus entradas excesivamente entusiastas que a su incapacidad para mantener la calma. En 2013/14, 2016/17 y 2017/18, el jugador del Paris Saint-Germain abandonó el campo prematuramente tras recibir dos tarjetas amarillas.
Verratti fue el mayor culpable de la expulsión en 2018. El PSG ya perdía 4-1 ante el Real Madrid en el global cuando una muestra de disconformidad del centrocampista provocó la ira del árbitro, que le obligó a retirar en el minuto 66.
Edgar Davids (4)
Davids es uno de los tres jugadores con más tarjetas rojas en la historia de la Liga de Campeones, tras haber sido obligado a abandonar el campo prematuramente en cuatro ocasiones. Apodado el Pitbull, el tenaz holandés nunca rehuyó la batalla física en el centro del campo, y ese estilo combativo lo metió en problemas más de una vez.
Las cuatro tarjetas rojas que recibió Davids llegaron durante su etapa en la Juventus, y cada una de ellas fue por dos amonestaciones. Fue expulsado dos veces en la temporada 2001/02: los bianconeri aguantaron para vencer al Celtic sin él, pero el Deportivo de La Coruña marcó su segundo gol en la victoria por 2-0 instantes después de que Davids abandonara el campo.
Zlatan Ibrahimovic (4)
Ibrahimovic, uno de los futbolistas más emblemáticos de su generación, no es ajeno a la tarjeta roja. En ocasiones, el sueco, que actualmente se desempeña como asesor en el AC Milan, pareció dar la bienvenida a la confrontación, y su actitud le llevó a tener problemas con los árbitros de la Liga de Campeones en varias ocasiones.
Su primera tarjeta roja en la competición llegó en la temporada 2005/06, durante su etapa en la Juventus. Dos tarjetas amarillas fueron la ruina de Ibrahimovic, como ocurrió al año siguiente, cuando fue expulsado del Inter en la derrota por 2-0 ante el Bayern de Múnich.
Sus dos expulsiones con el Paris Saint-Germain fueron rojas directas: por una falta exagerada sobre Andrés Almacenado en 2012 y por una entrada tardía sobre el centrocampista del Chelsea Oscar en 2015.
Sergio Ramos (4)
Sergio Ramos ganó la Liga de Campeones cuatro veces, lo que le convierte en uno de los jugadores más exitosos de la historia del torneo. Pero también recibió la mayor cantidad de tarjetas rojas junto con Zlatan Ibrahimovic y Edgar Davids.
Ramos fue destituido en su debut en el Real Madrid, pero su equipo venció igualmente al Olympiacos por 2-1. En 2010/11 recibió otra salida temprana por dos infracciones que merecían una tarjeta amarilla, antes de que el robusto defensor recibiera tarjetas rojas directas en 2013/14 y 2019/20.
La primera fue por una falta del último hombre sobre Umut Bulut, del Galatasaray, pero el Madrid aún así ganó 4-1 a pesar de que el marcador era 0-0 cuando se quedaron con 10 hombres. La segunda roja consecutiva fue por una falta similar a Gabriel Jesus hacia el final de una derrota por 2-1 ante el Manchester City en 2020.
Portero con más tarjetas rojas
Claudio Bravo es el hombre que tiene el dudoso honor de recibir más tarjetas rojas que cualquier portero en la historia de la Champions League. El internacional chileno fue expulsado dos veces durante su etapa en el Manchester City: contra el Barcelona en 2016 y contra el Atalanta en 2019.
La segunda ocasión fue mucho más memorable, ya que el defensa del City Kyle Walker tuvo que sustituirlo en los postes. Walker hizo un buen trabajo, manteniendo su portería a cero durante el tiempo que usó los guantes. Desafortunadamente para los fans que buscaban entretenimiento, el City no mantuvo a Walker como su portero en su siguiente partido.
El equipo más sucio
La Juventus recibió la mayor cantidad de tarjetas rojas en la historia de la Champions League, con nada menos que 28 expulsiones desde 1992 (cuatro más que el Real Madrid, segundo clasificado). Giorgio Chiellini, Edgar Davids y Zinedine Zidane se encuentran entre los jugadores famosos que fueron expulsados representando a los Bianconeri en el torneo.
