Julián Álvarez demostró, una vez más, la virtud de su pegada en una instancia más que importante. El argentino abrió la cuenta durante la ida de los cuartos de final de la Champions League, en un partido que terminaría 2-0 a favor del Atlético de Madrid en el Camp Nou.
El Barcelona sufrió el tiro libre del “Araña” a los 45 minutos del primer tiempo, con una ejecución frontal al arco que finalizó con el balón colocado en el ángulo superior izquierdo, ante un Joan García que voló sin poder evitar la conquista.
El ex River y Manchester City desató el festejo de un conjunto rojiblanco que aprovechó al máximo una acción que dejó al dueño de casa con 10 jugadores, ya que el VAR decretó la expulsión de Pau Cubarsí por una falta considerada de último hombre, cuando Giuliano Simeone se perfilaba para escaparse mano a mano con el arquero. El quirúrgico pase en profundidad, vale destacar, también había sido de Álvarez.
En la segunda mitad, la historia quedó sentenciada con el tanto del noruego Alexander Sørloth a los 25’, lo que permite que los dirigidos por Diego Simeone puedan definir como locales su clasificación a las semifinales la próxima semana.
La actuación del delantero de la selección argentina, en este caso, resultó fundamental, y su cobro queda enmarcado en la historia por varias razones. Desde 2022, temporada en la que hizo su debut en la Champions (con el City), ningún futbolista ha anotado más goles de tiro libre directo en la competición que Julián Álvarez: tres, al igual que Alex Grimaldo.
El santafesino lo hizo primeramente frente al Estrella Roja, el 19 de septiembre de 2023, para marcar el segundo de sus dos goles en la remontada en el Etihad Stadium, y que los de Pep Guardiola ganaran 3-1.
Ya como jugador del Atleti, el nacido en Calchín volvió a golpear mediante esta vía, el 26 de noviembre de 2024, durante el 6-0 ante el Sparta Praga en República Checa. En ese cruce, también firmó un doblete.
Su reciente golazo completa esos 3 tantos conseguidos desde falta directa en la Liga de Campeones. Un registro que, además, lo añade a la lista como el tercer jugador argentino que convierte de tiro libre en la fase eliminatoria de la Champions, después de Lionel Messi en las semifinales de 2019 ante el Liverpool y Ángel Di María en los octavos de 2017 contra el Barcelona.
En este período hay que destacar que Julián tuvo 100% de acierto, ya que todos los intentos que probó por esa vía sacudieron las redes rivales. Un especialista en la materia, que en esta oportunidad permite acercar al Colchonero a la ronda de los cuatro mejores en el evento top de Europa.
