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Independiente del Valle aseguró su presencia en los octavos de final de la Copa Libertadores tras vencer 4-1 a Libertad, en el duelo correspondiente a la quinta fecha del Grupo H, disputado en el estadio Banco Guayaquil de Quito.
El conjunto dirigido por Juan Samudio sufriría desde el arranque los enviones del equipo ecuatoriano, que estrelló un balón en el poste a través de Justin Lerma, quien ya se perfilaba como uno de los protagonistas del duelo junto al histórico Junior Sornoza y el delantero Carlos González.
A los 38 minutos, IDV rompería el empate de forma fortuita tras un centro de Lerma que impactó en "Cocoliso" González. Tras el remate, el balón rebotó en el palo y, en el rebote, Junior Sornoza se encargó de decretar el 1-0.
Posteriormente, al minuto 43, el paraguayo González anotó el segundo gol del encuentro tras un excelente servicio aéreo de Sornoza, para conectar de cabeza el balón y enviarlo al fondo de la red.
Antes del cierre de la primera mitad, el "Gumarelo" buscó descontar y lo lograría con la experiencia de Lorenzo Melgarejo, quien supo aprovechar un rebote ingresando al área para colgar el balón en el ángulo superior derecho del arquero Aldair Quintana.
En la segunda mitad, Justin Lerma concretaría el 3-1, dejando el triunfo prácticamente asegurado ante un Libertad que no tuvo los argumentos futbolísticos suficientes para competir en la altura quiteña.
Ya en los descuentos, Djorkaeff Reasco redondearía el marcador para el 4-1 final, con lo cual Independiente del Valle llegó a 10 puntos en el Grupo H, liderado por Rosario Central con 13 unidades tras vencer 4-0 a UCV de Venezuela.
En la última fecha, argentinos y ecuatorianos se medirán para definir quién avanzará a octavos de final como líder del grupo, mientras que el duelo entre venezolanos y paraguayos será la última oportunidad para Libertad de sumar al menos un punto. Por su parte, los llaneros ya tienen asegurado el tercer puesto, pensando en los playoffs ante uno de los segundos de la Copa Sudamericana.
EL DATO: Libertad está firmando su peor participación en fase de grupos de Copa Libertadores, en cinco fecha suma cinco derrota consecutivas con cuatro goles a favor y doce en contra. En 2025, habían avanzado a octavos de final en un competitivo grupo con Sao Paulo, Talleres de Córdoba y Alianza Lima.
