Sporting Cristal eliminó a 2 de Mayo este martes en la Fase 2 de la Copa Libertadores de América. Paulo Autuori, técnico de los celestes respiró aliviado cuando Cristiano Da Silva convirtió su penal y cerró la clasificación. El entrenador brasileño está dirigiendo a los rimenses por tercera vez en este torneo. ¿Cómo le fue hasta ahora en la competición? A continuación un recuento.
En el 2002, Autuori llegó a Sporting Cristal por primera vez luego de haber ganado el Apertura del año anterior con Alianza Lima -derrotando en la final justamente al cuadro de El Rímac- y de tener un paso por el Botafogo de Brasil.
Cristal disputaba en aquel tiempo la fase de grupos de la Copa, integrando la zona 5, la que compartía con Morelia de México, Nacional de Uruguay y Vélez de Argentina. Lamentablemente fue una de las peores presentaciones en el torneo de Cristal, ya que no pudieron sumar puntos y se ubicaron en el último lugar perdiendo los seis partidos, acumulando catorce goles en contra y solo cinco a favor.
Al final de esa temporada, Cristal consiguió el título nacional y Autuori fue contratado por la Federación Peruana de Fútbol para dirigir a la selección.
Pasaron 23 años y luego de una extensa carrera, el brasileño volvió al Rímac. Fue el año pasado para tomar el mando del equipo cuando este ya había disputado y perdido sus dos primeros partidos de la fase de grupos ante Palmeiras y Bolívar. Le quedaban cuatro, en los que sumó una victoria y un empate que no le alcanzaron para seguir compitiendo internacional en la segunda mitad de año. Nuevamente, el equipo se ubicó en el último lugar de su grupo.
Este 2026 la instancia que le ha tocado es distinta. El año pasado solo lo pudo clasificar a la Fase 2 en la que acaba de eliminar a 2 de Mayo sin haberle podido ganar ninguno de los dos encuentros . Ahora deberá dejar fuera a Carabobo para dirigir por tercera vez una fase de grupos en el club de La Florida.
El balance hasta ahora es negativo, ya que con Autuori a la cabeza, Sporting Cristal jugó doce partidos de Libertadores y solo pudo ganar uno, perdió ocho y empató tres. Veremos si este 2026 puede revertir esa estadística.
