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Al Nassr y Cristiano Ronaldo sufrieron una nueva decepción internacional este sábado tras perder en un intenso y cerrado duelo 1-0 frente a Gamba Osaka en el Awwal Park por la final de la AFC Champions League 2.
El conjunto japonés celebró el primer título de su historia en este torneo, mientras que el elenco saudí volvió a quedarse sin respuestas en una definición importante. Desde la llegada del portugués, el único trofeo conquistado por el club fue el Campeonato de Clubes Árabes en 2023.
A los 10 minutos llegó la primera acción de peligro del conjunto nipón. Issam Jebali intentó sacarse de encima a dos defensores dentro del área y generó un córner que encendió las alarmas en el fondo saudí.
Dos minutos más tarde, el dueño de casa respondió con una buena combinación por la banda izquierda gracias al desequilibrio de Abdulrahman Ghareeb, que aprovechó los movimientos de Cristiano para encontrar espacios.
Poco después, Mohamed Simakan falló en un intento de pase filtrado hacia Sadio Mané y permitió que el rival recuperara rápido la posesión. Luego, llegó la ocasión más clara hasta ese momento para los árabes con un centro lateral de Ghareeb que terminó desperdiciado primero por Cristiano y luego por Mané.
El golpe llegó a los 29 minutos. Deniz Hümmetl recibió desde la frontal del área y definió cruzado al palo contrario de Bento Matheus para poner en ventaja a los japoneses. La acción dejó muy mal parada a la defensa compuesta por Iñigo Martínez y Nawaf Boushal, que no lograron contener la jugada.
Joao Félix comenzó a asumir el protagonismo ofensivo del equipo saudí. El portugués bajó varios metros para entrar en contacto con la pelota y convertirse en el jugador más lúcido en ataque. Cerca del cierre, Ghareeb recibió un taco de Joao en la frontal y sacó un remate al palo largo de Rui Araki que se fue apenas desviado.
Antes del descanso, el conjunto local tuvo otra posibilidad clarísima. Joao Félix envió un centro perfecto para Cristiano Ronaldo, que conectó dentro del área, aunque su remate salió apenas afuera y rozó el palo izquierdo del arquero rival.
Al inicio del complemento, Cristiano filtró un gran pase para Mané, que no consiguió superar a su marca pese a quedar en una buena posición ofensiva. Más adelante, el equipo saudí volvió a insistir por la banda derecha con Angelo y Ghareeb generando peligro constante, mientras Joao Félix seguía participando en cada jugada asociada.
A los 72 minutos, Rui Araki controló un disparo de Mané que salió algo mordido. Cuatro minutos después, Joao Félix estuvo muy cerca del empate con un remate desde la frontal que terminó estrellándose contra el palo derecho del arquero japonés.
Ya en el tramo final, el conjunto árabe adelantó definitivamente sus líneas. Joao Félix retrocedía hasta la defensa para iniciar las jugadas, Cristiano fijaba a los centrales y Angelo Gabriel junto a Kingsley Coman buscaban romper por dentro.
Sin embargo, a los 87 minutos, el astro portugués volvió a encontrarse con la frustración cuando su disparo dentro del área fue desviado al córner por un defensor. El pitazo final confirmó otro golpe duro para el elenco saudí y una consagración histórica para Gamba Osaka.
