En una noche cargada de festejos y aniversario nacional, todas las miradas se posaron en Messi y en la Selección durante su presentación en Luanda. Con gol y asistencia del capitán, y la misma producción para Lautaro Martínez, Argentina venció 2-0 a Angola en su único compromiso de esta fecha FIFA.
El arranque tuvo más complicaciones de las esperadas: la Albiceleste sufrió el empuje físico del conjunto local, que salió decidido a incomodar en cada pelota dividida. Con paciencia y tenencia, el equipo de Scaloni empezó a ajustar líneas y a imponer su ritmo. Una salida limpia por derecha, iniciada por Gio Lo Celso, encontró a Messi suelto entre líneas; el 10, con el panorama anticipado, habilitó a Lautaro en la diagonal que ya había leído desde antes de controlar. Tras un primer tiempo duro, friccionado y con algunos pasajes favorables para los angoleños, los
campeones del mundo se fueron al descanso arriba en el marcador.
En el complemento, Argentina mantuvo el dominio, aunque bajó una marcha y cayó por momentos en la monotonía del pase lateral. Scaloni demoró los ingresos que todos esperaban: López, Panichelli, Perrone y Prestianni recién pisaron la cancha después del minuto 85. Cerca del final, otra combinación entre Lautaro y Messi, un paso adelantado, terminó con una definición cruzada del capitán para sellar el 2-0.
Entre los nombres propios de la noche se destacó el Cuti Romero, sólido y ganador en cada duelo ante delanteros potentes como M’Bala Nzola y Zito Luvumbo. También sobresalió Thiago Almada, que volvió a mostrarse como uno de los mejores socios nuevos que Messi encontró en este ciclo.
La Scaloneta cierra el año con balance positivo. Fueron treinta y cinco los futbolistas utilizados en estos meses, una rotación amplia que deja la sensación de que el tiempo para evaluar tantas opciones resultó corto. Todo eso con un desafío complejo en el horizonte: la Finalísima de marzo, en Dubái, nada menos que ante España.
La Scaloneta cierra el año con saldo a favor y la mira puesta en España
