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Thiago Almada aterrizó este lunes a la madrugada en Ezeiza y ya está en Argentina. El flamante refuerzo de River tendrá por la tarde su primer entrenamiento bajo las órdenes de Eduardo Coudet y se prepara para sumarse rápidamente a un equipo que atraviesa uno de sus peores momentos.
El mediocampista ofensivo llega desde Atlético de Madrid a cambio de 20 millones de dólares, en una transferencia que se convirtió en la más cara de la historia del fútbol argentino. Almada firmará contrato con River hasta 2030 y, según lo previsto, será incluido en la convocatoria para viajar a Colombia, donde el miércoles el Millonario enfrentará a Independiente Santa Fe por la ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana.
El regreso del campeón del mundo con la Selección Argentina se produce en un contexto complicado para River. El equipo perdió sus cuatro primeros partidos del Torneo Clausura, todavía no convirtió goles y es el único conjunto del campeonato que no sumó puntos. A eso se suma la eliminación frente a Aldosivi en los 16avos de final de la Copa Argentina y una racha de seis derrotas consecutivas en torneos organizados por AFA, si se contempla también la caída ante Belgrano en la final.
Por eso, la llegada de Almada aparece como una apuesta fuerte para intentar cambiar la dinámica. River busca en el ex Vélez creatividad, desequilibrio y mayor capacidad para generar juego en un mediocampo que todavía no encontró respuestas.
Almada viene de disputar 40 partidos en Atlético de Madrid durante la última temporada, con cuatro goles y dos asistencias. Fue titular en 18 encuentros. Antes de llegar al fútbol español pasó por Atlanta United, Botafogo y Olympique de Lyon. En Brasil, durante 2024, conquistó la Copa Libertadores con Botafogo.
Su decisión de regresar al fútbol argentino también estuvo vinculada con la búsqueda de mayor continuidad y protagonismo. El futbolista dejó de lado otras alternativas, entre ellas una propuesta de Flamengo, y aceptó el proyecto de River. Incluso tuvo que interrumpir sus vacaciones en Ibiza para viajar a Buenos Aires y completar los trámites de su incorporación.
Almada será el noveno refuerzo del Millonario en este mercado, dentro de una ventana en la que el club desembolsó alrededor de 70 millones de dólares. Entre las incorporaciones también aparecen Nicolás Otamendi y Ángel Correa, ambos campeones del mundo en Qatar.
Ahora, River espera que Almada pueda convertirse en una de las piezas capaces de cambiar el rumbo. El calendario no da margen: después de Santa Fe, tendrá otros cinco partidos hasta fin de agosto.
