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La Selección de Portugal quedó en deuda durante su debut de este miércoles en la Copa Mundial 2026, luego de empatar 1-1 con la República Democrática del Congo, en el comienzo de la actividad de un Grupo K que también tiene a Colombia y a Uzbekistán.
A medida que transcurrió el partido sobre el césped del Houston Stadium, el conjunto luso se desvaneció y perdió la intensidad con la que había arrancado. De hecho, su primer avance hacia el arco africano terminó en gol, producto del centro de Pedro Neto para el gran cabezazo de João Neves, quien irrumpió en el área como centrodelantero a los 5 minutos.
Los Leopardos intentaron manejar el balón y encontraron espacios, en los cuales buscaron hacer daño mediante los remates de Yoane Wissa, Cédric Bakambu y Edo Kayembe dentro de la media hora de juego.
Bruno Fernandes pisó el área rival para una llegada de aparente riesgo, aunque su tiro de zurda raso se fue muy desviado. Hasta que en el cuarto minuto adicionado, Arthur Masuaku apostó por un envío para ganar por la vía aérea y Wissa, hombre del Newcastle de la Premier League, cabeceó en soledad para igualar el marcador.
Pese a haber completado la primera mitad con un 79.7% de la tenencia de pelota, los portugueses apenas registraron dos disparos contra los 6 de su oponente, mientras que Cristiano Ronaldo prácticamente no influyó en la ofensiva. Vitinha, por su parte, se mostró como el más efectivo al registrar 91 pases completados.
Desde el inicio de la segunda mitad, Roberto Martínez apostó por el ingreso de Francisco Conceiçao en lugar de Bernardo Silva, en pos de darle más dinamismo al ataque. De hecho, el de la Juventus llegó a marcar de chilena, pero el tanto fue invalidado por un claro fuera de juego.
Los congoleños fueron amenazantes con sus aproximaciones en esa etapa complementaria, a partir de los remates de Steve Kapuadi y Bakambu -en dos oportunidades-, quienes no pudieron acertar al arco.
En el otro extremo, CR7 recibió hasta dos pases casi en la puerta del área chica para alcanzar su gol, pero en ambas ocasiones ensayó disparos incómodos que salieron cercanos al poste izquierdo de Lionel Mpasi.
Sobre la hora, Fernandes probó con un zurdazo bajo y a distancia, aunque el mismo salió muy cerca del palo izquierdo rival. Los minutos se diluyeron con un conjunto portugués que insistió sin la peligrosidad deseada y, de ese modo, completó un estreno frustrante.
El próximo martes, Portugal volverá a presentarse en el mismo estadio texano para medirse con Uzbekistán, en busca de mejorar la imagen exhibida en esta jornada.
