Sporting Cristal dio el primer golpe este miércoles al derrotar 1-0 a Cusco FC en el Estadio Nacional por el partido de ida de la final de los playoffs de la Liga 1. Con este resultado, el conjunto rimense quedó bien encaminado para buscar en el duelo de vuelta la clasificación directa a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026.
El partido comenzó con un dominio claro del equipo local, que rápidamente generó peligro. A los 12 minutos Martín Távara avisó con un disparo potente desde fuera del área que pasó muy cerca del arco defendido por Díaz, marcando la línea de presión que intentaba imponer Cristal.
La apertura del marcador llegó solo tres minutos más tarde. Santiago González aprovechó una gran asistencia de Gustavo Cazonatti para definir con precisión y poner el 1-0, obligando al cuadro cusqueño a reajustar su planteamiento de inmediato.
Cusco FC intentó reaccionar y al minuto 26 generó una acción comprometida en el área celeste, aunque el arquero Díaz logró resolver para mantener la mínima diferencia. Sin embargo, el tramo final del primer tiempo volvió a mostrar superioridad celeste. A los 32, González tuvo una ocasión clarísima para aumentar la ventaja, pero su remate cruzado terminó afuera.
En la segunda mitad, Cristal siguió controlando el ritmo del juego, aunque sin la misma claridad en los metros finales. Las bandas perdieron protagonismo y la imprecisión en el último pase impidió que el cuadro de Autuori ampliara el marcador.
Cusco tuvo una de sus mejores oportunidades a los 58 minutos, cuando Callejo controló dentro del área con opción de remate, aunque no logró conectar de manera limpia. El partido comenzó a mostrar desgaste físico y a los 73 minutos González evidenció cansancio al perder una jugada individual que acabó sin peligro.
En los minutos finales, Sporting Cristal se dedicó a administrar la ventaja con orden defensivo y salidas rápidas al contragolpe cuando encontraba espacios. El pitazo final confirmó el 1-0 que deja a los celestes con ventaja en la serie, a la espera del partido de vuelta que definirá al clasificado directo a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026. El perdedor deberá iniciar su camino en las fases previas del torneo continental.
