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Portugal venció 1-0 a Gales este jueves en el Estadio José Alvalade, por la primera fecha de la UEFA Nations League, en el comienzo de la era de Jorge Jesus. El resultado dejó al plantel luso segundo en el Grupo D, detrás de Noruega, que derrotó 3-2 a Dinamarca, mientras su rival de esta noche quedó en el último puesto.
Cristiano Ronaldo avisó por primera vez a los nueve minutos tras un pase al espacio de João Félix, aunque su zurdazo cruzado se fue desviado. Poco después, Ben Davies bloqueó un remate de Vitinha, mientras que el delantero volvió a probar tras un taconazo de su compañero y su disparo rozó en Cabango antes de irse por encima del arco.
El primer tanto llegó a los 22 minutos, cuando Nuno Mendes encontró a Félix en la frontal y el atacante sacó un derechazo raso y cruzado hacia el palo izquierdo, totalmente incalzable para Danny Ward.
Antes del descanso, el local reclamó un penal por una mano de Joshua Sheehan que no fue sancionada, y Cristiano volvió a aparecer con un zurdazo que terminó en el lateral de la red tras una acción de Joao Cancelo.
Renato Veiga también intentó desde lejos y mandó la pelota directo a la tribuna, mientras que en el arranque del complemento Cristiano desperdició una ocasión clara tras un centro de Pedro Neto.
A los 59 minutos, el jugador de Al Nassr había marcado nuevamente luego de recibir un pase de Bruno Fernandes, pero el VAR anuló la acción por posición adelantada, por lo que no pudo sumar el que habría sido el gol 980 de su carrera.
Ronaldo dejó la cancha a los 67 minutos entre una gran ovación después de completar 7 remates, dos de ellos a portería, 8 toques en el área rival, 27 intervenciones y 17 pases. Hasta ese momento, Ruben Neves había generado otra oportunidad con un centro desde el córner derecho que Renato Veiga conectó cruzado, aunque Danny Ward logró controlar sin mayores dificultades.
El tramo final tuvo a Gales muy cerca del empate. A los 73 minutos, Brenan Johnson recibió un envío largo, controló con el pecho y buscó una vaselina casi sin ángulo que pegó en el larguero; Lewis Koumas y Jordan James fueron al rebote, pero no lograron conectar bien y la pelota terminó en las manos de Diogo Costa.
Gonçalo Ramos tuvo su primera oportunidad a los 83 minutos, cuando recibió por la izquierda del área y definió de primera ante la presión de Neco Williams, pero Ward se quedó con el remate. Cuatro minutos después, Joao Palhinha llegó tarde a una pelota dividida y recibió una amarilla Sorba Thomas.
La visita tuvo la última gran chance a los 88 minutos con una contra encabezada por Sorba Thomas, quien prolongó para Kieffer Moore; el delantero llegó solo por la izquierda, pero entregó demasiado pronto el pase hacia atrás y Brenan Johnson no pudo rematar. En la segunda fecha, Portugal visitará a Noruega y Dinamarca recibirá a Gales.
