El Tokyo Dome se vistió de gala una vez más para presenciar el triunfo del anfitrión Japón, 4-3 sobre Australia en la tercera jornada del Grupo C con la actuación estelar de Masakata Yoshida.
Los "Samuráis", vinieron de atrás y lograron mantener el invicto para tener registro de tres victorias en el mismo número de presentaciones gracias al madero de Yoshida que despachó su segundo jonrón del certamen en la parte baja del séptimo inning ante los envíos de Jon Kennedy y colocar la pizarra 2-1.
Los australianos habían logrado controlar el poderío de Shohei Ohtani quien falló en tres visitas al plato y recibió una base por bolas intencional. La estrategia parecía funcionar para los dirigidos por Dave Nilsson, sin embargo, tras el cuadrangular de Yoshida, Ky Hampton también concedió dos carreras más para que los locales sumaran sus únicas cuatro rayitas.
En el noveno episodio y con la pizarra 4-1, Taisei Ota subió al montículo para cerrar el partido y se metió en problemas tras permitir los cuadrangulares solitarios de Alex Hall y Rixon Wingrove, recortando la diferencia 4-3. A pesar de la fuerte amenaza australiana, Ota logró controlar la situación y sacó el último out para sumar su segundo salvamento en el presente Clásico Mundial.
El abridor nipón Tomoyuki Sugano se fue sin decisión tras cuatro innings, ponchando a dos bateadores, no permitió hits y no otorgó boletos. Chihiro Sumida lo secundó en la labor desde la lomita para apuntarse el triunfo, lanzó por espacio de tres episodios, abanicó a siete contrarios y permitió una carrera.
Japón (3-0), tres veces campeón del Clásico Mundial de Béisbol (2006, 2009 y 2023) sigue firme en la búsqueda de su cuarta corona. El martes 10 de marzo enfrentará a primera hora a República Checa (0-3).
Por su parte, Australia (2-1) medirá fuerzas contra Corea del Sur (1-2) el lunes 9 de marzo, también en el horario inicial de la jornada.
