La segunda semifinal del Clásico Mundial de Béisbol no pudo tener un mejor enfrentamiento, luego de que Venezuela derrotara a Italia en el LoanDepot Park de Miami para avanzar a la gran final del certamen, donde enfrentará a los locales, Estados Unidos, que la noche anterior habían eliminado a República Dominicana.
El abridor venezolano Keider Montero se metió en problemas en la segunda entrada tras permitir que se llenaran las bases y luego otorgaría boleto a J.J. D'Orazio para que entrara de “caballito” la primera carrera del partido. Ante esa compleja situación, el mánager Omar López sacó a Montero para dejar en el montículo a Ricardo Sánchez, quien permitiría el 0-2 tras el out forzado en segunda base.
Aaron Nola inició sólido desde la lomita por Italia hasta la cuarta entrada, tras dejar en la zona su knuckle curve, que no pasó desapercibida por el slugger Eugenio Suárez, quien despachó un cuadrangular solitario entre los jardines izquierdo y central para la primera carrera de Venezuela (1-2).
Tras tambalearse con el pitcheo, Italia llamaría a Michael Lorenzen, quien era una de las opciones para abrir el duelo. Entró sólido en la lomita, pero también tendría problemas en la parte baja del séptimo inning. Con dos outs, Jackson Chourio dio un hit al jardín central para mover a Andrés Giménez (que entró como corredor emergente por Suárez) de primera a tercera base.
Posteriormente, Ronald Acuña Jr. también conectaría un rodado por el campo corto y llegaría quieto a primera tras el esfuerzo de Sam Antonacci. En la misma jugada, Giménez anotaría el 2-2. Lorenzen trataba de recuperar el control de la situación, pero Maikel García también le conectó un inatrapable al left field para que Jackson Chourio pisara el home plate, dejando la pizarra 3-2.
En el siguiente turno, Luis Arráez volvería a castigar a Lorenzen con un imparable, anotando Maikel García el 4-2 y, de esa manera, el mánager de Italia, Francisco Cervelli, sacaba del juego a Lorenzen.
Con la situación controlada por los lanzadores venezolanos en las entradas siete y ocho gracias a la labor de Ángel Zerpa, Eduard Bazardo y Andrés Machado, los caribeños llegarían al noveno y último capítulo con Daniel Palencia en el montículo para cerrar el partido.
Palencia enfrentó al también venezolano Bryan Rocchio, quien entró a batear por Italia y falló con elevado al jardín izquierdo. En el siguiente turno hizo abanicar tres veces a Dante Nori y, por último, dominó a Sam Antonacci por la vía del ponche, apuntándose el juego salvado y sellando la clasificación a la final del Clásico Mundial de Béisbol, donde enfrentarán el martes a los locales, Estados Unidos.
EL DATO: Venezuela derrotó en cuartos de final a Japón que era el campeón defensor, y también eliminó a Italia que era la única nación invicta en esta edición del Clásico Mundial de Béisbol. Los caribeños solo perdieron con República Dominicana en fase de grupos.
