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La ilusión volvió a instalarse en millones de hogares. Durante semanas, la afición mexicana soñó con que este Mundial sería el escenario perfecto para romper una de las rachas más dolorosas en la historia del fútbol nacional. Sin embargo, una vez más, ese anhelo terminó convirtiéndose en decepción.
La Selección Mexicana quedó eliminada en los octavos de final tras caer frente a Inglaterra, resultado que prolonga una espera que ya se extiende por cuatro décadas. El tan anhelado "quinto partido" continúa siendo una meta pendiente para un país que, torneo tras torneo, mantiene intacta la esperanza de ver a su selección hacer historia.
La última ocasión en que México logró instalarse entre las ocho mejores selecciones del mundo fue en el Mundial de 1986, celebrado en casa. Aquella actuación permanece como el mejor recuerdo mundialista del Tri y como el punto de referencia de una generación que todavía inspira a la afición.
Desde entonces, los octavos de final se han convertido en un obstáculo difícil de superar. Entre 1994 y 2018, México fue eliminado de manera consecutiva en esa instancia, mientras que en Qatar 2022 ni siquiera consiguió avanzar más allá de la fase de grupos. Por eso, el Mundial de 2026 despertó una ilusión especial: parecía la oportunidad ideal para cambiar la historia y dejar atrás una racha que ha marcado al fútbol mexicano.
Aunque el resultado no fue el esperado, el apoyo de la afición volvió a hacerse presente hasta el último minuto. El dolor por la eliminación es inevitable, pero también lo es la pasión con la que millones de personas siguen creyendo en su selección. El fútbol siempre ofrece nuevas oportunidades, y aunque esta vez el objetivo quedó pendiente, el deseo de ver a México romper esa barrera seguirá vivo en cada nueva Copa del Mundo.
